Forgotten Realms, приключения

[Alian Le'Loss >>>]

А это я вспомнила какого это быть жрецом Латандера (первый мой чар в D&D). Я если клириком играю, то только преданным Латандеру. Хорошее божество. Разделяю его догму.

Клирик Латандера
Лицо жреца искривила болезненная улыбка, когда Динейра притащила труп халфлинга. Он не был уверен в том, что малыш мог каким-то образом им повредить. Его моральные силы чуть не подкосила смерть Сивер. Рё конечно постарался спасти... очень благородно с его стороны, но результат был плачевный. Выискивая чем помочь, священнослужитель божества восходящего солнца подошел с серьезным выражением на лице и печальной улыбкой.
- Твои поступки оскорбляют мой сан. Как ты можешь так издевательски обращаться с телом ни в чем неповинного халфлинга? - казалось возмущение жреца вот-вот прорвется, но он смотрел спокойно и без гнева.
- Я воскрешу его, с позволения всех. - Архонт заметил в руках монашки изумруды. Вначале он порылся в мешочке для магических компонентов, но вспомнил, что Сайлез не подарил ему обещанных камней на время этого опасного путешествия (а может он специально их забыл?). Жрец бесцеремонно забрал у Ди всю пригоршню, ибо зелененькие камушки... вдруг это фианиты, он не разбирался, то их потребуется не один для удержания магии. Он разложил несколько на пяти концах круга, создавая магическую звезду. Несколько камней он зажал в руке.
Архонт аккуратно уложил тело покойного, сложил его руки на груди. Он зажег один из своих факелов и мелом начертал символ Латандера. Факел он отдал Динейре, чтобы та его держала и никуда не уходила. Затем человек опустился на колени и воздел руки вверх, словно приветствуя дарящее жизнь Абейр Торилу великое светило. Архонт совершал движения руками, как если бы ласкал что-то округлое. Зазвучала мелодия молитвы на Всеобщем о возрождении земли после зимы и наступлении весны, обращенная к Лорду Рассвета, преисполненная всепоглощающей благодати, что проникала в души всех присутствующих при ритуале путников. С минуту радовал клирик молитвой, но потом замолк и коснулся полурослика. Халфлинг приоткрыл глаза и застонал. Синяки покрывали все его тело, но жизнь проникла в него и кожа потеряла мертвенную бледность. Коротышка попробовал пошевелиться, но не смог и снова застонал. Архонт спохватился и произнес еще одно заклинание. Прозвучала уже другая молитва которая повествовала о воспоминаниях, когда старик вспоминает как он когда-то стрелял из лука, но почему-то забыл. В этот момент жрец сделал несколько пасов над головой и сердцем халфлинга и магической силой раскрошил в порошок камни, что были у него в руке. Зеленый порошок засиял как звезды в подземелье и проник в тело исцеляемого. Тот лежал, устало уставившись на жреца, но не возражал против волхвы незнакомого спасителя. Момент собственной смерти все еще проносился перед глазами низкорослого человека как озноб после кошмарной ночи перед резко проснувшимся. Почти все было закончено и жрец занялся исцелением ран вновь вернувшегося в этот мир мальчишки. Поистине добр был Архонт даже к воришкам. Он взял в свою руку маленькую ручонку халфлинга и запел еще одну молитву о друиде, который долго выхаживал захиревшую яблоню, но все-таки по милости богов и своему упорству вылечил ее и она плодоносила красивыми и вкусными плодами. Голубое свечение охватило Архонта и малыша, а потом перекинулось только на коротышку. И так произошло два раза, пока уставший жрец не покачнулся в изнеможении.
Халфлинг приподнялся, он оглядел свое тело, на котором не осталось даже царапины и с благодарностью взглянул на клирика.
- Нельзя выразить мое почтение вам сэр, - смущенно произнес полурослик.

[Alian Le'Loss >>>]

А вот хороший пример управления в партии ))

- Тес, забери тело Сивер и направляйся к Сайлезу, - пока орка впала в забытье, жрец решил взять некоторые права лидера на себя. Валориасу некогда было совершать погребальные молитвы над телом погибшей. - Пусть он ее воскресит в храме Латандера за мой счет.
Бард похоже только и рад был поспорить, но его волшебное оружие ухватилось за слова клирика и вновь проникло в разум тифлинга. Оно поработило волю барда и заставило его выполнить хоть что-то хорошее. Тес помедлил с ответом, явно борясь за право решать самому, а не какой-то священной железке, после чего утвердительно кивнул. Он уложил тело Сивер на кошку, привязал ее к седлу, запихнул в мешок отрубленную голову и забрал все ее вещи. Верхом на адском порождении Тес покинул пещеру дракона.
Посмотрев на Вэру, Архонт подозрительно сощурился. Он всунул кистень в петлю на толстом кожаном поясе и направился за щитом. Теперь факел был в правой руке, а щит в левой.
- Идем, но вместе.
- Я могу... - отозвался Коркоре. - Раз я иду с вами, то могу поискать ловушки. Здесь их много. Некоторые я уже обезвредил, но все же.
- Хорошо. Тогда так. Рё и халфлинг идут впереди, ибо только они могут обнаружить ловушки... А где Ласс? Чертов дроу... - выругался Архонт, когда не заметил темного эльфа поблизости. - Айнулинале пусть идет в конце. Динейра постарайся не спешить и защищай нашего мага на случай нападения сзади. Я и... Вэра... пойдем позади на расстоянии от наших шпионов, но будем составлять передний ряд отряда, - эта мысль казалась вполне разумной жрецу, ибо на нем была крепкая броня. Если следопыт и халфлинг предупредят их вовремя, то священнослужители успеют ударить вначале магией, а потом еще и добавят оружием любому монстру.
- Минуточку! - вмешался Коркоре и испуганно покосился на следопыта. - Вы ж не хотите, чтобы я шел вместе с этим... с этим! Уф, - выдохнул он. Халфлинг встал так, чтобы видеть всех в отряде (за исключением спрятавшегося и притихшего дроу, о местоположении которого он не знал). - Куда мы идем? Пещеры огромны.
- Полагаю, нам нужна сокровищница, - мягко ответил жрец. - Ты, наверное, знаешь дорогу туда?
- Хм... - помялся Коркоре. - На самом деле золото в моем рюкзаке не из сокровищницы Фаркарнагга.
Жрец удивленно взглянул на Коркоре.
- Дуергары... - продолжил халфлинг, - очень неосторожны, - он гордо вздернул нос и весело помахал своим кинжальчиком в знак того, что в броне всегда можно найти незащищенное место.

[Alian Le'Loss >>>]

Плуты

«Будто небо упало на землю,
Или солнце сказалось луной.
Я не верю. Наверно, я дремлю.
Это страшно - остаться одной.
Это бред? Всех жестоко убили?
Стража. Лучники. Где я... Не сон,
Все кто были - внезапно в могиле...
Безжалостно… и без похорон.»
Ri

Тха’рлал инстинктивно потянулся за мечами. Блеснули лезвия. Дроу и не подозревал, что после предложения о сотрудничестве, лесной эльф нападет на него. Темного эльфа спасла его реакция, когда он парировал мечом кинжал Джассина, нацеленный ему в бок. Он отступил назад и вторым мечом хотел нанести смертельный удар в живот магу, но огненный меч парировал клинок убийцы. Полыхающий по желанию владельца огонь от клинка светлого эльфа отбрасывал на лица противников оранжево-желтый свет, жаля глаза дроу. Эльфы шумно дышали, выжидая момент, чтобы продолжить бой в самый неожиданный момент для противника. Прохладный ночной ветер подхватил их волосы и пустил в причудливый пляс. Белоснежно-белые пряди дроу мерцали в свете полумесяца, а рыжие отливали огнем в ночном мерцании звезд. Воины смотрели друг на друга глазами полными ярости, но что-то их сдержало, чтобы продолжить бой.
- Прекрасно, - вдруг произнес Тха’р и ухмыльнулся.
- Идем? – уже более мирным тоном подхватил Джас, но клинки отвел одновременно с дроу. Пламя огненного меча потухло по желанию мстителя. Оружие ни тот ни другой не убрали. Он представить себе не мог, что дроу сумеет отразить его подлую атаку, но это возможно потому, что левая рука у него не разработана так же хорошо как правая. Все же это Тха’р двурукий, а не он. – Я проверял тебя.
- Лесной эльф, ты же не собирался со мной соперничать? – по хитрому взгляду темного эльфа было мало что понять, но мститель все же насмешливо улыбнулся.
- Что ты, что ты. Маг не соперник воину.
- Тогда хорошо, что ты признал свое… - хотел уколоть союзника дроу, но вдруг остановился и уже серьезно посмотрел на Джассина. Следующие его слова могли только все испортить и по тому, как лесной эльф напрягся, Тха’р понял, что если клинок промелькнет рядом с его горлом, то уже никто из них не остановится.
- У дроу оказывается тоже есть разум, - холодно отозвался Джас. – Не будем задерживаться. Хочу еще до восхода солнца найти нам прибежище, еды и понять где мы, Девять Проклятых Кругов, находимся.
- Мы далеко ушли от Мензоберранзана, - заметил темный эльф тихо, когда Джассин пошел вперед. Они внимательно осматривались по сторонам. Темного эльфа сбивало с толку такое количество разнообразных звуков, свет сверху, незнакомые запахи. Невозможность распознать все новые ощущения раздражало убийцу.
- В какую сторону? – поинтересовался лесной эльф, бесшумно кравшийся по звериной тропе куда-то вглубь леса.
- Хм… толи на северо-запад, толи на юго-запад.
- Ты не уверен, - Джас остановился и взглянул в глаза напарнику. - Что это значит? – в нотках его голоса прозвучало возмущение.
- На определенном моменте я заблудился, - без гнева признался Тха’р, - ибо этим путем ходил очень давно и тоннели… они изменились. – Тут уже Джассин удивился, но не подал виду. Он бросал быстрые взгляды по сторонам, пока говорил темный эльф. - Не то, чтобы там вырос лишний сталагмит, - шутливо заметил убийца, - а именно… изменились… Может даже сместились. Не знаю, как бы точнее выразиться. Не я маг, а ты, - Тха’рлал пожал плечами.
Джассин еще некоторое время раздумывал над словами воина, но потом продолжил путь по едва различимой среди трав тропе.
- Даже если и так, то уж на Поверхности мы точно выживем, это не Андердарк, - прошептал он.
Эльфы проникли вглубь Невервинтерского леса, двигаясь очень осторожно, хотя они еще и не знали, что жемчужина севера не так далека от них.
***
Дроу в алой мантии с сияющими иссиня-черными словами силы на окантовке добрался до заповедного уголка среди запутанных пещер Андердарка к своей лаборатории. Позади него шли порабощенные рабы: дроу и пещерные уроды. Один из его прислужников был красивым темным эльфом и некогда великолепным бойцом по имени Мэсдж. Брат Тха’рлала теперь прислуживал злобному магу даже после смерти. Как можно быть таким чудовищем, чтобы не дать останкам мирно упокоиться? Но волшебник с лихвой поплатился за свой омерзительный проступок. Когда он заметил изуродованных растительных стражей, маг издал такой гневный крик, что показалось будто содрогнулись даже камни. Одно из древ было переломано пополам дверью от его лаборатории!
- А-а-а-а-а! - продолжал гневно вопить чародей, схватившись за голову. Он был не в силах поверить, что кто-то посмел проникнуть в его лабораторию. – Ублюдки! Проклятье Ллос на ваши головы, кем бы вы ни были! Дай мне сил, богиня! Я найду треклятых скотин и медленно зажарю на ветках от этих же древ! Столь редкие экземпляры из южной страны Поверхности обошлись мне в целое состояние! Проклятье! Да будьте вы прокляты!
Маг потерял присутствие духа настолько, и если бы кто-то поджидал его, то с легкостью бы смог убить темного эльфа.
- Что вы встали, тухлятина! – вскричал волшебник, указывая посохом на своих неживых слуг. - Быстро уберите здесь все. Дверь перетащите сюда. О-о-о-о! Сил моих нет! – болезненно скривил он лицо, более не сдерживая эмоций. Безжизненные трупы наблюдали за метаниями мага и, могло показаться, что они осуждают его эмоциональность, ведь эмоции – это слабость.
- Лаборатория! – чародей-дроу нашел в себе смелость и заглянул в проход. - Она уничтожена! Мой монстр! – бродил он среди развалин помещения, где постигал тайную магию, проводил исследования и создавал волшебные свитки и артефакты, где добился могущества. - Я превращу их в драуков, даже если это не дроу! – в запальчивости выкрикивал он пустые обещания.
Спустя пару минут маг снова обрел былую холодность ума и спокойно подозвал к себе слугу:
- Мэсдж, подойди ко мне. Твое сердце теперь мое, служи мне верно. Я начертаю волшебный символ, а ты стой и не шевелись, - аура могущества окружила мага и никто бы не поверил, что пару минут тому назад он метался от одного сучка к другому, выкрикивая проклятия, так что они донеслись до слуха самых опасных тварей дикого Андердарка.
***
- Селуна посеребрила воду… - пела у костра лунная эльфийка, играя на маленькой арфе, в окружении прекрасных бойцов-эльфов в великолепных доспехах. Отбрасываемый огнем свет играл на их маскировочных латных доспехах. Рыцари не стали снимать броню, ибо они сопровождали Верховную леди в опасном пути. Отряд направлялся в Вотердип верхом на прекрасных эльфийских скакунах. Кони были настолько чистой крови, что приделай им искусственный рог, то можно было легко спутать с единорогами. Серебряные волшебные колокольчики украшали заплетенные в косички белоснежные гривы. Ночная мошкара не смела докучать ни эльфам ни их прекрасным рысакам.
Некоторые из воинов сидели у костра, кто-то занимался приготовлением пищи, кто-то щеткой чистил скакуна; другие просто стояли в стороне от леди и тихо переговаривались, чтобы не мешать пению прекрасной эльфийки. Волосы у нее отливали темно-синим, а кожа при свете Селуны казалась призрачной. Нежно-голубое платье, сшитое точно по фигуре и украшенное вышивкой серебреными нитями по лифу и рукавам придавало эльфийке какую-то особую возвышенность духа. Если лунным эльфам это и казалось красиво, то явно не лесному эльфу и дроу. Что может быть красивого в мертвенной бледности?
Джассин и Тха’рлал не приближались близко. Они припали к земле и тихо наблюдали за отлично вооруженным отрядом светлых эльфов под прикрытием кустарника. Дроу мучила одна и та же мысль, что Джас его предаст именно в этот момент. Он нервно сжимал рукояти мечей. С лунными эльфами, по мнению убийцы, мага связывало больше, ведь они тоже жители поверхности. Но тогда почему напарник медлит и не пытается его убить, Тха’р не понимал.
Джассин осторожно отполз поближе к темному эльфу. Жестикулируя на языке дроу, он поведал Тха’ру, что он знает об их противниках.
- Разведчиков не видно, но они где-то здесь. Лунные эльфы хорошо подготовлены, ты это видел по их доспехам. Если мы нападем неожиданно, то сумеем вырезать их раньше, чем они спохватятся. Нас двое… так что это будет рискованно. Надеюсь, что та лунная девка не волшебница. Если ты согласен, мы можем побродить вокруг их лагеря и найти караульных. И нам очень пригодится твой арбалет, abbil.
- Стоп, - жестом приказал Тха’р Джассину помолчать. – Зачем нам нападать на них?
- Неужели в тебе проснулась совесть? – нахально улыбаясь, спросил лесной охотник. Двух эльфов разделяло меньше метра, когда они переговаривались жестами. Темный эльф внимательно посмотрел на Джаса и перевернулся на бок. Он отпустил мечи, и те остались лежать на земле. Дроу подпер рукой голову, а вторую положил себе на бедро. Поначалу серьезный, Тха’р театрально раздумывал над словами союзника, даже не беспокоясь о безопасности, но тут поманил пальцем лесного пододвинуться поближе. Охотник нехотя выполнил эту незатейливую просьбу. Дроу мгновенно выхватил стрелу для ручного арбалета из маленького колчана и приставил ее к горлу рыжеволосого убийцы. Джассин вызывающе смотрел в глаза дроу, но дернуться не посмел. Безмолвное противостояние взглядов безжалостных наемников длилось достаточно, что бы оба воина успокоились.
- Если они твои враги, то ты мог прямо сказать об этом мне, - прошептал на ушко Джассину темный эльф. Мститель потянулся рукой, чтобы отвести стрелу от горла, но Тха’р только сильнее прижал наконечник к нежной коже светлого собрата. Лесной эльф не мог ничего поделать. Он так глупо попался на эту уловку и сейчас проклинал себя за неосторожность.
- Они не… - голос лесного эльфа дрогнул, когда он шептал в ухо напарника (а напарника ли?), но тут же взял себя в руки. Джассин не видел, как при этой его слабости дроу победно оскалился, а его глаза засияли красным огнем еще сильнее, - мои враги. Нам нужны кони, продовольствие и новая одежда.
- И ты убьешь их ради всего этого? – Тха’рлал сделал вид, что ему противная сама мысль об этом, что потрясло лесного эльфа до глубины души.
- Выживает сильнейший, - прозвучал простой ответ.
- А ты… ты - сильнейший? – продолжал издеваться дроу.
- Я лучший в своем деле, - сдержавшись, чтобы не скрипнуть зубами от подступающего гнева, произнес мститель.
Темный эльф отвел от горла ассасина арбалетную стрелу и положил ему руку на плечо, - Вот теперь мы квиты, hal’abbil.
Джассин беззвучно выдохнул и, не веря в произошедшее, покачал головой, чем вызвал ухмылку на лице темнокожего воина.
Тха’р уселся, так чтобы его не было видно лунным эльфам, осторожно вложил один меч в ножны и приготовил арбалет. Лесной эльф тоже спрятал клинок и снял волшебный Черный лук Охотника. Это оружие было особенно эффективно против дроу, но его придется обагрить в крови светлых. Джас надеялся, что в тот момент, когда он будет убивать поверхностных эльфов, его не поразит собственная стрела. В этот момент лесной эльф отрекся окончательно и бесповоротно от Шевараша. Из скудной копилки с золотыми монетами выпала одна. Полубог заметил, как у него убыло сил, но теперь уже ничего нельзя поделать. Его Мститель совершил самый страшный грех против церкви своего угрюмого божества. Больше никогда Джассин не сможет стать Черным Охотником.
- Вначале перебьем караул, - на языке жестов сказал дроу.
Лесной эльф кивнул и привстал. На согнутых в коленях ногах, низко пригибаясь и сливаясь с ночной темнотой, стараясь не попадать в освещенные лунным светом участки, он двинулся вокруг лагеря лунных эльфов. Дроу наблюдал пару секунд за ним, потом поступил так же, только направился в противоположную сторону. Среди листвы притаились трое эльфов, несших ночное дежурство. Если бы их было двое, это одно. Но третий усложнял ситуацию. Хотя если их быстро перестрелять, то есть шанс на внезапное нападение. В ином случае, против закованных в эльфийкую броню воинов придется наемникам очень туго. Счастье уже то, что убийцы заметили своих противников первыми.
Джассин наложил стрелу на тетиву и натянул лук, прицелившись в незащищенную доспехом шею воина. Пропела тетива и стрела угодила точно в цель. Противник схватился за древко стрелы, а второй рукой потянулся за мечом, но ноги его подкосились, и он упал лицом в землю, заливая пригнанные по фигуре доспехи, стилизированные под листву, кровью. Шум клацнувших доспехов донесся до лагеря лунных эльфов, но спохватились не все и не сразу, ибо некоторые слушали Высокую леди, и факт нападения для них остался незамеченным.
Одновременно с лесным эльфом, выстрелил из арбалета Тха’рлал. Механизм бесшумно пустил в полет смазанную ядом стрелу. Болт угодил в незащищенную доспехом часть ноги, но этого было достаточно, чтобы яд проник в кровь и вырубил противника. Третий караульный спохватился, но просвистевшая стрела сразила и его, угодив в красивое лицо. Послышался вскрик боли и ужаса, ибо воин умирал медленно и мучительно. Но наемникам было все равно. Мечи скользнули из ножен и убийцы напали на лагерь с разных сторон. Темный шар, созданный Тха’рлалом, погрузил в сферу непроницаемой тьмы нескольких воинов. Все смешалось, но не задетые магической способностью темного эльфа рыцари, были готовы к атаке.
Просвистела еще одна стрела. Джас сразил выстрелом на бегу замахнувшегося на дроу двуручным мечом лунного воителя. Этот выстрел дался ему с таким трудом, но все же у него это вышло. Отбросив лук в сторону, он выхватил огненный меч и сразу же парировал удар. Один из воинов зашел ему за спину, но наемник вошел в сферу темноты. Он, спустя мгновение, вышел из нее в кувырке. Огненный клинок разрубил зачарованный доспех с трудом, и задел ступню. Не позволив никому и шагу сделать, эльф перехватил в другую руку меч и сделал стойку на одной руке. Ноги лесного охотника проскочили в сантиметре от носа раненого противника. Джас взмахнул мечом, атакуя с плеча и в раскрутке. Огненное пламя вначале опалило руку нового противника, а потом еще и отрубило ему пальцы. Когда маг приземлился на ноги, он тут же сделал шаг в бок и парировал два клинка. Ловко отскочив, он отбежал назад.
Тха’рлал выпрыгнул из кустов, перепрыгнув эту незначительную для ловкого и умелого убийцы преграду. Меч обрушился сверху на плечо воина, разрубив его доспех вместе с мясом и костью. Не успела брызнуть кровь, как второй клинок колющим ударом пронзил живот второго противника. Рыцарей не напугал вид темного эльфа, но сильно разозлил. Дроу пробежал мимо лунных эльфов и скрылся в шаре тьмы. Послышался звон скрещивающихся волшебных клинков, затем звук падающих тел. Хорошо еще, что дроу видел, как в сфере скрылся Джас, иначе бы он случайно прирезал бы и его.
Двигаясь назад лицом к противникам, Джассин отбивал тяжелые двуручники, пока не улучил момент. Он проскользнул под клинками. Левой рукой он метнул в лицо одному из лунных эльфов кинжал, но тот отбил нож. Только охотнику было все равно, он уже отвлек противника. Оказавшись у того за спиной, он рубанул мечом воину по спине. На эльфе вспыхнула одежда и волосы, меч угодил в стык доспеха между стальной юбкой и нагрудником, резанув по позвоночнику. Парализованный противник свалился еще живым, но это не надолго. Пользуясь моментом, Джас сделал второму подсечку и, повалив его, просто проткнул мечом грудь лунного эльфа. Интуитивно почувствовав опасность, он пригнулся и вовремя. В него метнула кинжал эльфийка. На нем не было доспехов, потому любое ранение было бы значительным.
Не успел лесной эльф развернуться, как Тха’рлал выбежал из шара непроницаемой тьмы со скрещенными V-образно мечами. Джассин преодолел расстояние до дроу и эльфийке в несколько изящных кувырков и оттолкнул темного эльфа. Наемник-дроу попробовал балансировать, но не удержал равновесие и упал в кустарник.
Пораженная тем, что лесной собрат защитил ее, Верховную Леди, но мгновение назад перерезал половину ее почетного эскорта, лунная эльфйика спряталась от Тха’ра за спиной неожиданного спасителя. Она уже не могла трезво соображать, иначе бы воспользовалась моментом и попробовала убежать в лес, хотя это оттянуло бы ее смерть всего на несколько минут.
- Орк ты пришибленный! – дал волю гневу дроу, но произнес он эти слова не повышая голос. Выбрался из кустарника темный эльф ловко и без лишнего шума, присущих более людям и другим неблагородным расам. Мечи воин не стал убирать и угрожающе двинулся на Джассина. Лесной эльф выставил перед собой меч и отстегнул плащ, готовясь к сражению. Бесстрастные убийцы снова собирались сойтись в поединке. Подав едва заметный знак-прикосновение лунной, он заставил ее отойти. Кружа вокруг костра, два воина двинулись против движения солнца. Джас шуточно замахнулся мечом, но вместо того, чтобы нанести удар, подцепил мысом своих сапожек головешку и метнул ее в темного эльфа. Тха’р чуть не попался на уловку. Он высоко подпрыгнул и открылся. Джас выбил левый клинок из рук дроу. Плащом, который он держал в руке, лесной охотник смотал вторую руку противника. Он отбросил огненный клинок, и только темный эльф приземлился, как он молниеносно выбросил руку и хватил дроу-убийцу за кадык.
- Мы будем убивать друг друга из-за какой-то бабы? – прорычал Джас. Нервы у него были на пределе, а союзник корчит из себя непобедимого небесного воителя.
- Лови ее! – попытался отыграться дроу, но лесной эльф ему не поверил. Маг хищно улыбнулся и отпустил темного эльфа.
- Спор закончен, - оттолкнул он Тха’рлала и сам сделал шаг назад. - Иди куда считаешь нужным. Надеюсь, мы больше не встретимся.
Дроу был обескуражен, но его эго было задето. Вначале он подумал, что раз напарник оставил ему жизнь, то можно попробовать сразиться еще раз. Удача, она ведь капризная дама. Но потом тряхнул головой и фыркнул. Белые волосы упали на лицо и темный эльф откинул их назад рукой.
Джассин направился к лунной эльфийке, улыбаясь, как если бы он никого из светлых эльфов не убивал на пару с наемником-дроу. Высокая леди выдавила ответную улыбку. Ей очень хотелось остаться в живых и то, что она сейчас не сможет отомстить за своих друзей, так то всего лишь отсрочка. Но лесной эльф предвосхитил сам себя и дал пощечину эльфийке. Она упала, застонав, и прижимала ладонь к щеке. Он разбил ей губу и хотел еще добавить, но не стал. Взяв из седельных сумок веревку, он связал лунную эльфийку, и грубо оттащил ее к костру. Тха’рлал наблюдал за маленькой местью лесного эльфа и никуда не ушел.
- Я вошел в раж, - отозвался дроу, вложив клинки в ножны.
- Я понял, - огрызнулся лесной эльф.
- Abbil, ты иногда вырубай меня, если я… - он слабо улыбнулся и гордо посмотрел на Джаса.
- Я тоже погорячился. Забудем… У тебя есть еще то снотворное?
- Решил поспать после хорошей драки? – пошутил дроу, и кинул пузырек с нервно-паралитическим ядом, который и являлся при правильной дозе снотворным.
Джассин ухмыльнулся и ничего не ответил. Его разум снова был чист от гнева. Боевой запал утих, но никуда не исчез. Если ты путешествуешь с дроу, то должен быть готов ко всему.
Лунная эльфийка тихо хныкала, ее платье местами порвалось и испачкалось, волосы растрепались. Она была такая хрупкая, особенно красивая когда по белоснежному лицу капали горькие слезы унижения. Джассин открыл черный как уголек пузырек и капнул себе на палец. Он поднес его ко рту эльфийки в беззвучном приказе слизнуть снадобье. Глаза благородной дамы в ужасе расширились, но когда Джассин положил ладонь на рукоять меча, то она со слезами слизнула с грязной руки убийцы молочно-белую каплю. Спустя пару мгновений, эльфийка потеряла сознание и упала на землю в неестественной позе. Тха’рлал подошел к ней и взял легкое тело на руки. Он отнес ее к лошадям и перекинул через седло. Наемники добили всех противников, перерезав каждому, без исключений, глотки.
Не успела окончиться ночь, как трое эльфов покинули лагерь. Они забрали с трупов врагов и из их седельных сумок все самое ценное: деньги, драгоценные камни, ювелирные украшения, красивую одежду, два длинных меча и несколько эльфийских кинжалов вместе с запасом еды на пару недель. Наконец, воины смогли перекусить нормальной едой. Авантюристы увели пять белоснежных коней, а остальных отвязали и пустили гулять по лесу, чтобы они смогли прокормиться и убежать от лесных хищников. С тела одного из рыцарей, темный эльф снял неиспорченный доспех и переоделся. Джассин нашел в седельных сумках запасную одежду и тоже сменил костюм. Светло серый камзол, вышитый листками плюща, штаны в тон и темно-зеленый плащ смотрелись странно на чумазом смуглокожем эльфе. Дроу же в доспехах работы поверхностных эльфов выглядел придурковато. Переодеваясь, эльфы успели высказать друг другу все, что они думают о новых нарядах. Обнаженные тела убийц блестели на лунном свете - смуглая кожа и эбеновая - смотрелись очень красиво. Воины уже пообтерлись, общаясь друг с другом, и больше не бросали любопытных взглядов, рассматривая натренированные мышцы.
Пару часов спустя, они набрели на речушку и решили привести себя в порядок. Лунная эльфийка была связана и все еще находилась под действием снотворного в палатке, так что темный и лесной эльфы смогли искупаться.
***
Погрузившись с головой в воду, Джас через минуту вынырнул.
- Почему ты ее ударил? - спросил дроу, тщательно вымывая белоснежные волосы.
На некоторое время вопрос обескуражил лесного эльфа.
- Она всего лишь женщина. Я мог бы ее убить, - спокойно отозвался он. - Это ничего не меняет.
- Но не убил, - парировал Тха’р, подплыв к напарнику и на боку проскользил по водной глади, чтобы оказаться у того за спиной.
- Я хочу ее продать по прибытии в город, - оглянулся Джассин.
- Рабыня… аха, я понял тебя, - дроу подмигнул лесному эльфу и продолжил уже разговор на более мирную тему.
К рассвету они приготовили лагерь и смогли отдохнуть. Солнце припекало в жаркий солнечный день, но под сенью древ в лесу было довольно комфортно. Измученная вчерашним происшествием эльфийка очнулась от дурмана и стала дико озираться, пока не вспомнила все произошедшее прошедшей ночью. Высокая леди проверила путы, но связавший ее лесной эльф отлично умел вязать узлы. Веревка никак не поддавалась, а своими попытками она только причинила себе боль. Поерзав, женщина заметила изящный эльфийский кинжал в украшенных бирюзой ножнах рядом со спящим Джассином. Волосы лунной разметались по лицу, но она запрокинула голову и откинула их, чтобы те не лезли ей в глаза. Осторожно подбираясь, чтобы не разбудить убийц, эльфийка подцепила ноготком рукоятку…

Сообщение отредактировал Alian Le'Loss - 27-07-2007, 13:17

[Alian Le'Loss >>>]

Страна степей.

633 г. – год Провалов
«Он нашел Священную Цель…
Но и коготь требует силу…»
Из истории шаарского барда-кочевника

- Что есть Шаар для кочевника? – спросил охотник. Человек был уже не молод, но жизнь в нем пылала огнем как двадцать зим назад. Кожа охотника раскрашена ритуальными красными символами, а через плечо перекинута шкура гепарда. Двое ребят с интересом следили за тем, как мужчина вынул сердце великой кошки – символ племени. Кровь капала с его рук. Весело плясали языки пламени костра, освещая обнаженные по пояс тела. Стояла безлунная ясная ночь конца лета месяца Элейнт. Ритмично звучал барабан. Охотничьим ножом разделил человек сердце на две половинки и дал съесть своим ученикам. Мальчишки боязливо взяли окровавленный орган, и было в них что-то нечеловеческое, но едва уловимое. Человек кивнул и взглядом охватил ночную даль степи.
- Свобода? – был робкий ответ охотнику, когда сердце было съедено.
- Нет, но я расскажу вам, - ответил следопыт сурово. Взгляд его стал жестче, когда он начал свой рассказ.
***
Сумерки. Небо затянуто облаками. Темные и густые, они не дают солнцу освещать землю. Намечается буря с грозами, но все затихло и как будто даже боги чего-то ждут. Вокруг равнина. Ветер замер, даже аромат цветущих трав словно прибило. Влажно и душно. Степь везде, куда не кинешь взгляд, и хочется добраться до горизонта. Но пересечь равнину в одиночку трудно и опасно. Степь раскинулась на сотни миль. Следопыт принюхался, не пахнет ли чем. Токис, а именно так звали рейнджера, был невысок с желтого оттенка кожей, каштановыми волосами и черными мудрыми глазами. Человек восседал на невысокой, но выносливой гнедой лошади со стройными сильными ногами. Рядом с конем брел гепард, который всегда сопровождал охотника Малара. Волосы Токиса из племени гепарда спадали за спину и доходили ему до лопаток. Глаза-угольки внимательно следили за обстановкой вокруг. Охотник опасался молний в неба так же, как и затаившихся в траве хищников, но если от первого он не мог защититься, то со вторыми у умелого и ловкого бойца было больше шансов сохранить жизнь. Искусный клепаный доспех защищал всадника. Воин степей был отлично подготовлен и обучен владению двумя саблями, хотя наездник из него был неважный, чтобы защитить себя во время опасного путешествия в одиночку. Токис повернул голову, взглянув на запад. Он печально смотрел так, пока лошадь под охотником не топнула ногой и не вскинула голову, тряхнув гривой, и выразив тем свое неудовольствие бессмысленным ожиданием. Токис подумал о своем племени, которое он покинул по воле Лорда Тварей. Человек вздохнул и дал шенкелей коню. Его мысли витали вокруг ритуального дерева. Уже скоро и он достигнет его. Он не вполне понимал, зачем божеству охотников посылать его к одинокому дереву среди степей, чьи ветви украшены разноцветными лентами.
«Если Малару угодно, я оставлю племя без рейнджера. Жрец сохранит их», - думал человек.
Рейнджер держал наготове короткий составной лук, чтобы в случае чего отразить нападение. Прошел час или около того, когда его гепард скользнул в траву, прижимаясь к земле и желая скрыться среди трав от постороннего взгляда. Токис мгновенно среагировал. Он натянул узду коня, остановив того, а сам выпрыгнул из седла. Следопыт едва уловимым жестом велел коню лечь, а сам, пригибаясь к земле, направился за гепардом. Его коричневая одежда и доспех позволяли скрывать среди сухих трав и песков почти пустынной земли Шаара. Токис наложил стрелу на тетиву и, осторожно ступая, следовал за верным спутником. Пятнистая кошка неожиданно пропала из поля зрения кочевника. Он выпрямился. Вокруг не было ни коня, ни гепарда. Местность изменилась: голые холмы, а он стоит перед ритуальным деревом. Ленты неподвижно висят на ветвях.
- Что… - пытается осознать следопыт то, как он оказался в этом месте.
- Дерись честно, именем Милила! – услышал Токис гневный голос. Звон стали сразу же последовал за словами. Следопыт оглянулся и увидел рыцаря в латных доспехах. Ему показалось странным, что человек был столь стар, ибо волосы у незнакомца светлые, но небольшим стальным щитом и длинным мечом воин владел с легкостью.
Токиса же больше заинтересовал противник рыцаря. Три-Крин – омерзительное существо. Твари, похожие на огромных богомолов досаждали племени, мешая охотиться и убивая. Сколько женщин погибло из-за этих гадов. Следопыт выстрелил из лука в богомола и бегом, быстро как гепард, помчался на выручку человеку. Токису было наплевать, почему Три-Крин напал на златокожего незнакомца. Одна цель была у него – отомстить. Существо отвлеклось и отразило пущенную точно в цель стрелу. Рейнджер стремительно настиг врага. Конь рыцаря попытался лягнуть тварь, но промахнулся и отбежал. Лук охотник отбросил, и две сабли оказались у него в руках. Паладин получил возможность атаковать после удачного выстрела нового союзника и, закрывшись щитом, замахнулся длинным мечом по ногам насекомому. Как и ожидал Токис, Три-Крин прыгнул и оказался у рыцаря за спиной. Следопыт знал повадки этих существ и поджидал с оружием наголо противника. Подняв клубы пыли, богомол приземлился. Кочевник атаковал саблями, но насекомое парировало одну, нацеленную отсечь когтистую лапу, посохом с раздвоенными металлическими наконечниками. Вторую саблю Три-Крин взял в захват между когтями и чуть не переломил тонкий клинок. Монстр нагнулся, желая откусить человеку голову, но Токис сделал вид, что собирается убежать. Паладин был довольно далеко и в тяжелых доспехах не успел бы на помощь следопыту. Кочевник шуточно сделал шаг назад и слегка развернул корпус, но вместо того, чтобы отбежать или присесть, избежав ядовитого укуса, он кувыркнулся вперед над страшным оружием противника. Прокатившись под ногами Три-Крина, рейнджер вскочил и саблями рубанул параллельно земле, намереваясь укоротить обе ноги мерзкому насекомому. Но легкие клинки охотника разрубили только воздух. Следопыт присел и скрестил сабли над головой, защищаясь, когда на него обрушился удар необычным посохом. На выручку Токису пришел аазимар. Паладин, прикрываясь щитом, с разбегу врезался в богомола. Нога твари не выдержала натиска рыцаря, и монстр стал заваливаться набок с утробным ревом. Тентакли на голове существа впервые застыли на месте. Следопыт напрягся и отвел в сторону боевой посох. Он вскочил на ноги и обернулся, намереваясь встретить противника лицом к лицу. Но Токис заметил, что тварь заваливается и придавит своей тушей рыцаря. Охотник бросил сабли и метнулся с разгона в прыжке на аазимара. Человек сбил паладина, и они откатились в сторону вместе от падающего гиганта. Три-Крин свалился с высоты своего роста, но даже со сломанной ногой монстр мог сражаться. Воины получили серьезные ушибы, но зато остались живы. Токис выхватил двусторонне заточенный кинжал и кинулся на богомола. Насекомое брыкалось. Один из концов боевого посоха поранил лапу твари. Жвала в гневе подрагивали. Паладин пытался встать, но в полном латном доспехе это оказалось довольно трудной задачей. Не успел кинжал рейнджера вонзиться в глаз воину-богомолу, как черное с красными прожилками, подрагивающее словно от злобы, энергетическое кольцо опустилось на Три-Крина. Кольцо вдруг растворилось, коснувшись существа. Глаза монстра потускнели, а антенны перестали двигаться. Токис успел только отвести кинжал назад и обернуться на мага в пастельно-голубой мантии. Вокруг запястья волшебника возникло еще одно кольцо негативной энергии. Рейнджер ничего не успел сделать, когда оно снова ударило в Три-Крина. Теперь монстр даже не дергался в конвульсиях. Токис соскочил с трупа богомола и недоверчиво взглянул на заклинателя, вокруг запястья которого снова появился черный энергетический браслет. К удаче маг опустил руку. На кочевника смотрел человек с длинными до плеч белыми волосами и приятными чертами лица. От незнакомца словно исходил свежий бриз. Ростом он был выше Токиса, хотя рыцарь, если бы не лежал, оказался бы выше каждого из них. Белые волосы волшебника подрагивали на легком ветерке в этот душный день. Над странниками, низко в небе, кружил ястреб.
- Мир тебе, кочевник. Пусть будет резва твоя лошадь, а выстрел точен, - поприветствовал шаарца воздушный дженази. – Я Авар, торговец.
Токис успокоился, но убирать нож не стал. Он, как и большинство степных народов, уважал торговцев. Он приложил кулак к сердцу и склонил голову – так кочевник выразил свое дружеское расположение.
- Я Токис То Кух из племени гепарда. Благодарю, что помог в борьбе с Три-Крином.
Охотник более ничего не сказал. Он смотрел на странного человека и его пегую шаарскую лошадь. Маг тоже ожидал, что будет нечто большее, чем слова благодарности, но вынужден был разочароваться. Он оправил складки голубой, как зимнее небо, мантии и заговорил,
- Я встретил банду Три-Кринов. Они напали на караван, с которым я путешествовал. Не знаю, отбились ли мои друзья и где они теперь, как и то, где я сам очутился. Потому я хочу спросить тебя, кочевник, где мы?
- Если твои спутники так же могущественны, как ты, маг, то с ними…
- Боюсь, что они бездарны, - сухо заверил Токиса волшебник.
- Мы у ритуального дерева моего племени, - продолжил охотник, который обычно говорил мало, а когда общался с другими, то никто не смел неуважительно перебить его. Взгляд черных глаз Токиса стал жестче. Авар заметил перемену и усмехнулся.
- А что ты здесь делаешь Токис То Кух? – поинтересовался дженази.
- Навещаю предков. Надеюсь, что не твоих.
- Это так мило с твоей стороны, человек, - обиделся светлокожий дженази. Он подошел ближе.
- А что же ты бросил в траве своего друга? Он ведь еще жив, Токис, - карие глаза мага усмехались, когда он поизносил эти слова.
- Он мне не друг, - был ответ охотника.
- Ой, как интересно! Кочевник без коня и с паладином Милила, если я еще не потерял слух и зрение. Но все же, давай поможем человеку?
Токис согласился. Он вложил кинжал в ножны на поясе и на пару с Аваром помог рыцарю подняться.
- Ох, друг, и тяжел же ты, - проговорил дженази, помогая одной рукой, ибо касаться до браслета на правом запястье мага было опасно для жизни.
Вдруг аазимара как будто ошпарили. Он ощутил легкий бриз от дженази. Мужчина внимательно взглянул на мага, и к нему пришло понимание сущности Авара. Чародей тоже лучше разглядел паладина. Между воздушным дженази и аазимаром точно сверкнула невидимая молния. Паладин даже как-то сильнее ощутил свое одиночество в этом мире. Он не доверял дженази, и уж тем более, от которых несет магией смерти! Авар понял, что его будут гладить против шерсти и приготовился показать клыки. Торговец не испытывал каких-то определенных чувств к аазимарам. Главное для него - выгодно заключить сделку, а мир пусть катится дальше. Что-то общее с дьяволами по характеру у воздушного дженази было. Авар мог позволить себе лишь посочувствовать над долей паладина, ибо это кровь решила за него, на чьей он стороне. В плане выбора мировоззрения им, существам с кровью элементалов, было легче. Но было и кое-что объединяющее двух существ – в мире людей они были чужаками. Ни положение торговца, ни богатства не спасут мага от предрассудков. Радуешься, что жизнь коротка как у людей, ибо быть полуэльфом наказание еще более жестокое.
- Не найти слов, чтобы выразить вам двоим мою...
- К делу, - поторопил маг. У дженази была ужасная привычка всегда находиться в центре внимания.
- Аэрон Мориэт, - представился паладин. – Рыцарь Милила и защитник…
- Может, споешь что-нибудь? – не удержался от шутки волшебник.
Охотник слушал перепалку, слегка выгнув бровь, и вмешиваться не собирался. Он толком ничего не знал о путниках, потому сохранял выдержку воина.
- Не хочу вам мешать, странники. Но время не будет меня ждать, - Токис кивнул на прощание и направился за саблями.
- Постой-постой, шаарец! – спохватился маг и бегом кинулся за охотником.
- Чего тебе, торговец?
- Эй! – возмущенный подобным обращением к себе, окликнул их аазимар.
- Коня у тебя нет. Как ты сюда добрался одним богам ведомо. Ты истинный сын степей. Выведи меня к ближайшему городу, и я одарю тебя подарками.
Следопыт вложил сабли в ножны и направился за коротким луком.
- На что ты его подбиваешь Авар? – потребовал ответа паладин.
- Я бы и рад тебе помочь, но кое-что ищу…
- Позволь присоединиться к твоему поиску. Хочу научиться выживать в этой дикой и суровой стране, - предложил аазимар.
Токис остановился и, серьезный, взглянул на новых знакомых. Он помолчал недолго, внимательно всматриваясь в лица таких же молодых парней, как он. Заклинатель явно был на пару лет старше. Маг хотел уже фыркнуть, но воин степей произнес,
- Вы оба присоединитесь ко мне. И вы поможете мне в моих поисках, иначе ступайте, куда глаза глядят. Я ищу коня и гепарда, и еще одну вещь, но узнаю о ней у того древа.
- Как?! – возмутился маг. – Ты возьмешь с собой аазимара, когда служить Малару?! – Авар указал на татуировку – символ Лорда Тварей.
- Ты служишь Малару?! – последовал гневный возглас паладина.
Токис покачал головой и спокойно ответил,
- У Малара я беру только то, что требуется. За покровительство охоте я почитаю его, но излишнего фанатизма не допускаю. Каким охотником я стану, если все падут от моих клинков? Я и так одинок.
Казалось, слова следопыта затронули верную струну в сердцах воздушного дженази и аазимара. Они переглянулись и, нехотя, но пожали руки.
- А вот вы, почему возненавидели друг друга, раз впервые видитесь?
- Наверное, по той причине человек… - заговорил дженази.
- Что не только люди жестоки, но и силы, - закончил паладин.
Кочевник кивнул, устремив печальный взгляд вдаль. Воодушевление перекинулось с Токиса на полукровок, и мир им показался на мгновенье абсолютно иным. В этой бескрайней земле, палящему солнцу было все равно, существо какой расы погубят его лучи. Этот факт был известен следопыту, потому, когда полукровки выдали свое происхождение, он промолчал. Для Токиса кровными врагами были представители расы Три-Крин, а не полуангелы и полуэлементали. Степь рассудит, кто останется жить.
***
- Малар… открой мне сокровенную тайну, зачем я здесь? – шептал, сидя на коленях, следопыт.
- Я не могу этого больше выносить! – выкрикнул паладин. Он обнажил меч и атаковал Токиса. Охотник не успел выхватить сабли, как Авар прочел заклинание, и Аэрон повис в воздухе, болтая ногами.
- Он же фанатик, То Кух. Убьем его… поколотим… Местная живность довершит наше дело.
- Отпусти его, - произнес рейнджер, вставая с колен.
- Как хочешь, можешь развлечься поединком… - пожал плечами дженази и развеял чары.
- Стой, - властно сказал Токис. – Чем Милил лучше? Ты знаешь, что без волков в стаде будут больные особи? Так и с богами. Даже самые злые из них нужны.
- Но…
- Ты попросил научить меня выживанию в дикой природе. Я согласился, а теперь ты хочешь убить меня ударом в спину. Не многовато ли ангельского в тебе?
- Оу, кочевник. Ты поймал паладина. Это все прекрасно, но как теперь можно ему доверять?
- Как и тебе, дженази, - ответил следопыт. Он убрал руки с рукоятей сабель. – Ваше счастье, что я уже знаю, куда лежит путь к моим целям.
***
Через два дня пути странники обнаружили коня и гепарда. Токис был рад повстречать верных друзей, а вот сокол мага стал опасаться за свою жизнь. Произошло несколько изменений. Аэрон больше не надевал свой доспех, ибо на солнце тот перегревался, и однажды это едва не убило аазимара. Воздушный дженази легко переносил солнце, но не рыцаря и его волшебную лошадь. Оба полукровки балансировали на грани того, чтобы не убить друг друга.
- Я никогда не найду эту вещь, - стараясь подавить горечь, произнес во время привала Токис.
- Мы ищем всего неделю, - заговорил аазимар.
- Не в сроках дело.
- А в чем же, охотник? – встрял маг. – Ты наконец-то заблудился и теперь мы все погибнем из-за твоей жадности?!
- Вот причина, - следопыт встал и указал на Аэрона и дженази.
- О, я всегда знал, насколько коварны люди, но аазимары дошли до того, что притворяются союзниками, а сами подло нападают ночью!
- Не было такого!
- Было! Забыл этот порез на шее? Да?!
- Перестаньте. Ваши ссоры всему виной. Вы скулите, что я вас ненавижу. Жалуетесь на весь мир, а сами неспособны выслушать даже спутника, который в бою прикрывает спину. Эгоистичны и самонадеянны как эльфы. Из-за того, что кожа блестит подобно золоту, никто не станет целовать ноги, а за белые волосы не вешают и не прогоняют стариков. Рыцарь – это звание заслуживается, а не достается по праву крови. Что с того, если, сдвинув гору в угоду своему богу, ты осчастливишь одних и погубишь других? Слава великого мага и знание магии не одно и тоже, Авар. Напустив дыма, ты можешь хоть строителем воздушной крепости прослыть. Мне не жаль сказать, но таких ослов я не видел давно. И хоть я подтащил к ослу груз, он от меня убегает. Идите своей дорогой, полукровки. Степь огромна. Здесь уживаются все, даже я и Три-Крин. Вы же иноземцы. Резвости вашим коням и блаженной влаги.
- Подожди, не так быстро! Мы старались. Мы честно старались. Но невозможно стерпеть его высокомерие и поучения.
- И твои насмешки!
- Но столько лет скитаний по землям, а ты первый и боюсь единственный человек, который понял суть и разъяснил ее нам.
- Да, но понимание ваше ничего не изменило.
- Кровь столь сильна…
- Вы не лучше людей. Хотел бы я… хотел бы… встретить вас двоих при других обстоятельствах. Думаю, у меня бы получилось изменить ваше мнение о себе и о мире. Я бы показал вам, каким духом должен обладать великий гепард. В Шаре нет места предрассудкам. Решает все не мораль, а сила иная. Хоть вы и носите символы своих богов, они вам мало помогают очистить свой разум.
Прощайте.
Следопыт указал направления компаньонам в разные города Шаара. Кочуя по степи, он порой всматривался в горизонт, надеясь отыскать взглядом двоих всадников. Не сумел Токис То Кух найти халруйский воздушный корабль. Около двадцати лет искал он его по велению Малара, скитаясь по степи. Великой мудрости набрался кочевник. Легенды ходили о его советах незадачливым авантюристам, кто достаточно умен, чтобы не нападать на следопыта и его верную кошку. Вернулся странник с равнин к своему племени, где ожидала награда более приятная драгоценных каменьев и артефактов.
Малар бывает не так безжалостен, как о нем ведают.

[Тореас >>>]

Касательно "Страны степей"

Хм… графоманим потихоньку... Идея интересна – открыть ярым фанатикам разной веры, что не «боги всякие нужны, боги всякие важны». Только исполнение хромает на обе ноги. Рассказ нужно еще шлифовать и шлифовать. Плюс один есть – почти нет так горячо любимых начинающими авторами слов «свой», «это» и тп… Но некоторые предложения просто блещут изыском литературной мысли:
«Ты возьмешь с собой аазимара, когда служить Малару?!»
это мэджик гуди выдает подобные фразы при переводе, русские люди так не выражовываются. Даже аасимары ))
С пунктуацией при построении предложений еще работать и работать…
Корявки в совокупности делают рассказ банально скучноватым для прочтения.
Упор к сожалению сделан на окружающую обстановку и констатацию фактов: «сказал», «указал на татуировку», «возмутился»… в то время как нужно больше уделить внимания внутреннему миру героев. Совершенно не показана их борьба. Так – легкая грызня на почве расовых предрассудков и вероисповедания, да и то с трудом.
Пусть получится больший объем, но он будет только вкуснее. Плоду нужно еще время, для того чтобы созреть… Бой – единственная часть, которая была интересна, но над ним тоже стоит поработать. Маловато его и расписан как-то не слишком динамично.

Извиняюсь, если отзыв жестковат.

С уважением, Тореас

[Alian Le'Loss >>>]

Хех... про стилистику, что работать, и еще раз работать, знаю. С этим беда. Надо бы мне открыть учебник русского языка и повторить правила пунктуации.

А вот по сюжету.
Я тебе еще в аське говорила, что мне самой не понравилось.
Не динамично.
И аазимара я хотела убить, но в последний момент изменила сюжет. Себе изменять вредно ^^

[Тореас >>>]

А вот по сюжету.
Я тебе еще в аське говорила, что мне самой не понравилось.

сюжет наманый, только сцены расписаны не слишком удачно.

И аазимара я хотела убить, но в последний момент изменила сюжет. Себе изменять вредно ^^

его убийство бы ничего не изменило

[Alian Le'Loss >>>]

сюжет наманый, только сцены расписаны не слишком удачно.

А ведь не поспоришь! Чертовщина получилась... и сюжет не тот. Вот не тот и все.

его убийство бы ничего не изменило

Нет, изменило бы очень-очень многое)))) Вот сейчас переписываю с динамикой и получается как раз то, что я хотела первоначально. Смерть же аазимара... эти двое просто обязаны по законам жанра прибить фанатика.

[Аксалин >>>]

Интересно, конечно. Но как я понимаю, это не окончательный вариант, и последняя часть будет переделана. Буду ждать. =) Мне кажется, борьба с Три-кином немного путанная. Про Токиса хотелось бы побольше. Забавный персонаж.

посочувствовать над долей паладина

ИМХО, это не правильное построение фразы.

[Alian Le'Loss >>>]

На гребне темных эмоций.

Под сенью древ, переплетением ветвей
Один всегда получит больше.
В другом же - гнев до кончиков ушей
Но и, признаться, проживет он дольше.
Shining Blade

Костер, разведенный эльфами ночью, давно потух. В наспех вырытой ямке остался только серый пепел. За высоким кустарником, вокруг выбранного для стоянки места, путников трудно было бы обнаружить. Только если это не ночной хищник.
Заснули Джас и Тах’р только с рассветом и никто не потревожил сон охотников за головами. Давно перепутали они день и ночь, рассветом для них стал кровавый закат. Слишком долго, чуть более месяца, они провели без света огненного шара и огней Нарбондели. Кроны древ, через листву которых проникали редкие лучи света, качались на ветру. Прохладный воздух дул с гор с восточной границы леса Невервинтер. В любой другой день утреннее щебетанье птиц помешало бы чуткому сну наемных убийц, но не в этот раз. Вчерашним вечером они поставили все на кон, включая свои жизни, и не прогадали. Искусство лесного эльфа, как мастерского лучника, позволяло ему пускать стрелу за стрелой намного быстрее, чем способны были проделать то же самое обычные воины. Или способность темного эльфа так ловко сражаться с закрытыми глазами в кромешной тьме, ничем не уступая Джассину в его прекрасном владении длинным мечом при свете. То была великолепная битва на пределе возможностей двоих соратников, партнеров против превосходящих их сил эльфийских рыцарей. Они были и без того измотаны долгим переходом по Андердарку и исчерпали не только свои физические силы, но и эмоциональные.
За ночь они не слишком далеко продвинулись от горы Хотнау и еще меньшее расстояние отделяло их от лагеря лунных эльфов. Джассина и Тха’рлала перед отбытием с места разбоя посетила идея отдать дань уважения телам поверженных противников.
«И зачем нам это нужно? – вспомнил свою мысль Джас».
Рыцари не защитили себя. Они слабы. Лесной эльф презирал слабых. Смерть для рыцарей стала великой милостью с его, наемника, стороны. А дроу более не вспоминал о убитых эльфах. Ему было все равно кого покарают его мечи – близнецы. Тха’рлал переживал лишь о том, что его прекрасные адамантовые клинки превратились в кучку черной сажи с первыми лучами солнца. Лесной эльф попробовал поддержать друга, ободрить, что теперь он стал обладателем клинков, выкованных эльфийскими мастерами на Поверхности, которым не страшны ни яркий свет ни кромешная тьма, но мечи лунных эльфов не шли ни в какое сравнение с родным оружием дроу из Мензоберранзана.
Тха’р метался во сне. Образ маски преследовал его. Он никак не просыпался, дурман не уходил, как бы того он страстно ни желал. Веки его подрагивали. Испарина выступила на лбу дроу. Кошмар не отпускал. Дроу перекатился на живот. На нем была такая же одежда, как и на лесном эльфе, только смотрелся он в ней лучше Джаса. Эбеновая кожа приятно контрастировала со светлым оттенком дорогой атласной ткани, а белые волосы добавляли к общему виду убийцы неповторимую изюминку. Плащ под дроу смялся от продолжительных мучений. Джассин лежал на спине, прикрыв куском ткани глаза, чтобы солнце не мешало сну. Впервые он мог отдохнуть и не опасаться, что малаугрим вернется отомстить за поражение. Проведя столько времени в Андердарке, он начал лучше понимать, почему темные эльфы столь умелые противники.
Вчера, по звездам, маг определил, где они находятся, и теперь не волновался, что они доберутся до Врат Балдура. Денег они раздобыли достаточно, чтобы обеспечить себе путешествие с комфортом.
Грудь лесного охотника размеренно опускалась вверх вниз. Он ровно вдыхал почти забытые ароматы леса. Рыжие волосы переливались в рассветных лучах, когда те достигал земли и причудливо плясали на локонах, когда ветер играл с листвой на кронах деревьев.
Безмятежность и расслабленность…
Лунная эльфийка подтянула к себе осторожно кинжал. На ее лице отразилось напряжение и испуг. Плащ под ней сбился в складки, открыв усыпанную прошлогодней листвой землю с пробивающейся к свету примятой редкой травой. Она крепко сжала украшенную зеленой эмалью рукоять с изображениями желтых и красных цветков хризантем. Некоторое время Исильфаррел наблюдала за спящими убийцами. Она присела, стараясь не наделать много шума, и удобнее перехватила кинжал. Неожиданно пришло осознание того, что она не способна лишить жизней даже таких отъявленных негодяев, столь безжалостных воинов. Она помотала головой, отбрасывая, заглушая эту внезапную мысль – олицетворение своей слабость, своего страха перед убийством.
«Они убили всех моих стражей! Я должна отомстить за смерть своих сородичей! Пусть это будет подлостью убить их спящими, но они заслужили это!» - думала Верховная леди.
Исильфаррел занесла кинжал для удара в сердце лесному эльфу, посмевшего путешествовать с дроу… Промелькнула тень… Спящий рядом Тха’р очнулся от ужасного сна и перехватил руку леди. Он успел спасти жизнь другу, хотя и не воспринимал отношения между ним и Джассином дружбой в понятиях жителей Поверхности. Дроу до боли сжал запястье лунной эльфийки и она выронила кинжал. Темный эльф щурился на свету, но это не могло скрыть отпечаток болезненности на его лице. Он подобрал кинжал, а жестокие красные глаза впились в женщину. Стальной взгляд охотника за головами заставил в страхе замереть благородную леди. Джассин продолжал дремать. Его нисколько не потревожил случай. В прекрасный теплый день он и не подозревал, что его могла убить столь прекрасная особа во сне. Тимора изменчива. В следующий раз наемникам может не повезти.
Пребывая под впечатлением от приснившегося сна, Тха’рлал тихо перебрался ближе к эльфийке. Исильфаррел испуганно дернулась назад, глаза выдали ее страх, но дроу уже заключил ее в свои объятия. Верховная леди смотрела в землю, не понимая как ей реагировать. Она чувствовала ненависть к дроу, но не отвращение, удивление и скорбь, а так же всепоглощающий страх. Убийца понял значение своего сна и более не волновался, кровь снова прилила к лицу, вернув живость глазам. Вайарун все еще с ним и он не предавал Божество в Маске. Богу были угодны смерти светлых эльфов, и он наблюдает за своим преданным слугой.
Тха’р нежно шептал эльфийке на ушко певучие слова темноэльфийского языка, такого усыпляющего и сладострастного, хотя она и не понимала ни слова:
- Глупая, разве я позволю тебе убить его? У меня давно не было столь совершенного, столь хитрого противника… Дрожишь… - он откинул за спину ее синеватые волосы и поцеловал тонкую шею. Верховная леди осознала себя лишь тогда, когда прикрыла от удовольствия глаза.
«Все… больше не представится случая для мести. Дроу знает мою тайну. Ах, если бы только поймать его в любовные сети. Тогда… Тогда я смогу сделать с ним всё. Абсолютно всё. Нет. Если он будет любить меня… Больше ни боли, ни обиды, никто не причинит мне вреда. Если бы он полюбил меня так сильно, как его жаркие поцелуи» - с теплотой и ненавистью думала она, отдаваясь инстинктам, любовному возбуждению.
Тха’рлал обнял ее за талию и подхватил на руки. Он оставил Джаса наедине со снами, а сам, прихватив с собой два плаща и прильнувшую к его груди лунную эльфийку, направился развлечься. У реки он остановился и осторожно опустил леди. Сверкнул кинжал, обрезав путы. Исильфаррел смотрела с удивлением и никак не могла поверить в происходящее.
- Ты отпустишь меня? – заговорила она на Всеобщем, в тайне надеясь, что темный эльф поймет ее.
- Нет, дорогая. Но со мной тебе будет приятно.
Лунная эльфийка улыбнулась, обрадовавшись, что дроу понял ее. Убийца говорил с сильным акцентом, но она смогла разобрать несколько слов.
- Приятно? – переспросила эльфийка. Дроу взял ее ладонь в свои и поднес к лицу, рассматривая оставшиеся на нежной коже раны и синяки.
- Ты не жрица и плети у тебя нет, - ответил он.
Высшая леди покраснела, заставив Тха’ра рассмеяться. Он поцеловал ее раскрытую ладонь, не отрывая взгляда от розовых бутонов губ. Дроу притянул эльфийку к себе, она не думала сопротивляться его порыву.
- У тебя есть имя? – прошептал он, лаская ее тело.
- Исильфаррел, - томным и одновременно трепетным голосом ответила она, ощущая как руки Тха’рлала скользят по изгибам ее тела. Мгновения и ее губы нашли его, такие мягкие и обещавшие наслаждения. Приятно удивленный он вкусил ее нежные губы, светлые как ткани с Поверхности и сладкие как нектар в храме Паучьей Королевы. Страстные порывы Исильфаррел только разбудили в нем еще большее пламя. Любовники не заметили, как раздели друг друга. Одежда уже лежала в стороне. И только восторженные вздохи вырывались у них, когда тела их переплетались всякий раз с озорными играми и воодушевлением изголодавшихся по ласкам существ. Они отдавались другу другу душой и телом, поглощенные только друг другом. Певучие стоны, стоны любящих и влюбленных… Они разбудили Джассина. Лесной эльф дернулся, схватившись за кинжал, и приоткрыл один глаз, вначале осмотрев местность вокруг, а затем взглянув на светило. Не сразу пришло к нему осознание того, что за шум он слышит. Он распахнул глаза, вскочил и стал оглядываться в поисках Тха’ра и девицы. Маг зло стукнул о землю, оставив отпечаток кулака. Ему было невыносимо слышать, как темный эльф развлекается с лунной эльфийкой без него, но и присоединяться… делить женщину с кем-то тоже не доставило бы ему удовольствия. Джас грязно выругался и улегся дальше дремать. Эльфийский убийца надеялся, что милующихся голубков сожрет медведь, пока они забавляются любовными утехами.
«Теперь она будет стоит дешевле» - цинично подумал маг, снова погружаясь в транс.
Прошло несколько часов после полудня, еще немного и наступит вечер. Тха’р, лежа на плаще, заложил руки за голову и томно полуприкрыл глаза. Он думал о том, если бы он родился и вырос на Поверхности, тогда бы он понял чувства Исильфаррел и смог ею управлять. Не подозревающая о коварстве дроу лунная эльфийка положила голову ему на грудь и требовательно гладила накаченный живот темного эльфа. Убийца и бровью не повел, что заметил ее позывы. Он лишь перевел взгляд с облаков на небе на женщину и смотрел выжидательно из-под белых ресниц красными глазами. Уставшие, они оба были обнажены, но успели искупаться, чтобы очистить свои тела от любовных соков.
- Пора вернуться в лагерь, - сказал Тха’р, приобняв за плечи лунную эльфийку.
Когда через полчаса эльфы вышли к лагерю, где они оставили Джассина, то застали лесного эльфа во время тренировки. Обнаженный по пояс он отрабатывал проходку с мечом, прыжками и сальтом назад. Темный эльф засмотрелся на волшебника и неосторожным шагом выдал себя. Кинжал в мгновение вонзился рядом с сапогом дроу. Напарника спасло только то, что лесной эльф признал в нем своего друга. Джассин опустил меч и полыхающие злобой зеленые глаза уставились в глаза дроу.
- Ты развязал ей руки? – маг отлично понимал, для чего лесную эльфийку развязали, но он тем не менее спросил убийцу на языке дроу, желая получить ответ от него лично.
- Это портит внешний вид товара, - отозвался Тха’р.
- Не больше чем ты, - на языке жестов гневно ответил маг.
- В каком смысле? – с безразличием пронаблюдав вспышку ярости друга, спросил Тха’рлал. Не дожидаясь ответа, он, как галантный кавалер, отвел Исильфаррел к седельным сумкам, чтобы она перекусила перед тем, как они вновь отправятся в путь. Эльфийка могла лишь догадываться о смысле разговора двоих эльфов, но судя по резким, даже злым, жестам ее светлого собрата, то рыжеволосый был не в самом лучшем расположении духа.
- Девственницы дороже.
- Не переоценивай ее, - напустил на себя скучающий вид дроу и взглянул на Джаса. Он оставил Верховную леди разбираться с ужином, а сам вплотную приблизился к все еще вооруженному воину. Тха’р лишь желал доказать, что не боится вызывающего вида лесного мстителя. Наемник вложил клинок в ножны и усмехнулся словам мужчины-дроу.
- Шлюха, - выдавил он и покачал головой.
Тха’р рассмеялся и подмигнул лесному эльфу незаметно для Исильфаррел.
- Если тебе хочется, можешь тоже с ней развлечься, - произнес дроу.
- С лунной?.. Не нравятся мне они, бледные.
- Женщины… удовольствие доставляют одинаково. Тебе же не любить ее нужно. Да и… женщины-дроу тебе еще меньше понравятся.
Джас коварно усмехнулся в ответ и направился к седельным сумкам. Дроу прищелкнул языком явно не разочарованный в спутнике.
Вскоре трое всадников, а точнее двое, покинули временную стоянку верхом на белоснежных эльфийских конях. Исильфаррел ехала вместе с дроу на одном скакуне. Джассин сохранял ледяное спокойствие, наблюдая ласки любовников. Ему не было дела до милостей лунной эльфийки к дроу, но подобное поведение, когда надо быть внимательным ко всему, несколько раздражало.
Кони бесшумно ступали, выбирая путь среди древ. Путешествовать по дикой местности в лесу не доставляло никакого удовольствия и удлиняло их путь. Одно радовало, что лес Невервинтер в этой части был не слишком густым, что и позволило всадникам ехать верхом на конях. Эльфы за время пути изредка пригибались в седле, чтобы не задеть низкую ветку. Пейзаж сменялся пока они продвигались на запад. Авантюристы решили продолжить двигаться в сторону города Невервинтер в течение всей ночи. Низкие клены все реже встречались им. Величественные дубы с ветвящимися кронами тянули свои мощные «руки» в небо. Вязы и ели терялись за буками и вековыми исполинами. Среди буйства растений попадались на пути животные, пугливо убегающие прочь, когда почти в двух метрах от себя замечали тихих и смертоносных остроухих убийц. Охотящиеся ночные пернатые хищники с любопытством провожали взглядами фосфоресцирующих глаз, оторвавшись от своих окровавленных жертв.

Ревность Высоких сильнее людской:
До крови, бывает, доходит.
Эмоции взор застилают порой,
Убийства дух по лесу бродит.
Shining Blade

[Syolkiir >>>]

С позволения автора, выкладываю ее произведение.

Легенда о Ас’Сарен


Все когда-то начинается и заканчивается. Давным-давно эльфы Кормантора сложили легенду о человеке, который жил среди них и затем покинул. Судьба его столь сильно задела эльфийские сердца, что они не могли не вложить в эту историю часть своей печали и горечи.

Как говорилось уже, давным-давно, когда боги еще не сошли на землю по велению Ао произошли события не менее великие. Даже в те древние времена в Королевском лесу жили друиды. Они большей частью были советниками лордов и баронов, чьи замки в больших количествах стояли среди леса, так тесно соседствуя, что невозможно было избежать между ними конфликтов. И эти замки должны были обеспечиваться, потому деревенские жители вырубали леса по выданным друидами ограничивающим разрешениям и создавали все новые деревни и пашни на месте погибших древ. Тогда еще гремела во всех тавернах славная Кормирская песня, знаемая всеми путниками и которая за ветхостью текста теперь перешла в мифы и только любознательные барды еще поют ее – Кормирский Хвастун. Одно радует, что игру «Меч и Щит» ни в какие годы не забывали, даже в самые страшные из них, когда магия вышла из-под контроля и величайшие из волшебников погибали, не выдержав магических вихрей. Но вернемся к истории.
Когда еще графства не разрослись, поглотив в междоусобных воинах соседские территории и их замки, в лесу сохранялась волшебная долина, где жили все магические лесные существа и в особенности дух леса – великий олень. Эту долину охранял мудрый друид – стаж зачарованной и священной для друидов земли. Но однажды, не предупредив свой круг старших, он привел в заповедник свою родственницу. Маленькую девочку, которая должна была стать друидом под его началом. Забрал он ее у бездушных родителей, которые никогда не верили в силы Матери Природы и жили в городе, поклоняясь богине торговли и золота – этого презренного металла. Зная о особенностях девочки, так как он иногда навещал своих родственников, он разглядел в черноволосой малышке дар говорить с животными.
***
Пару недель страж и Ас’Сарен жили в мире в священной роще, пока не прилетел крылатый вестник от главы круга с тем, что мудрец зачарованной долины нарушил их законы, когда привел с собой человека не их веры в священное для друидов место. Посылать ответ мудрец не стал, он дождался вестника. И тогда пришел друид в один из прекрасных летних дней, когда идет дождь и светит солнце, делая заповедник особенно прекрасным. Стоит упомянуть, что в лесу вековали лесные эльфы и девочка росла среди одного из самых прекрасных народов Фейруна. Она общалась с дриадами, как научил ее дядя, и плясала с нимфами под звуки дудочек сатира, когда те были не против принять ее в свой хоровод.
Вместе с дядей она совершала обряды и постигала предназначение каждого из растений, его целебные и смертельные свойства, пытаясь воспроизвести через Мать Природу исцеляющую силу эликсиров. Девушка с головой погрузилась в подлунный мир тайн лесных магов и колдунов, которых называли друидами. Пока еще вера в мать природу после города казалась ей несущественной, но уже через пару лет она поняла, в чем прелесть любить и уважать свою землю, ведь та дает не только исцеление и успокоение. Все эти годы ее обучения дядя – страж священного леса, доказывал кругу, что Ниара делает немалые успехи в становлении и что из нее получится отличный лесной друид. Возможно, она когда-нибудь заменит одного из круга и будет даже более влиятельной среди местных лордов, чем глава их круга. Он не просто предполагал это, но заметил, с какой живостью Ас’Сарен изучает природу и свойства магии. Одного лишь не знал старый наставник. Когда девочка подросла и стала девушкой, ничуть не уступая в красоте нимфам и дриадам, эльфы стали более охотно принимать ее в свое общество, хотя и считали ее легкомысленной, но им приятно было лицезреть прекрасное и наряжать деву леса в свои изысканные одежды, приглашать на ежегодный и самый роскошный праздник лета – Праздник цветов, когда можно испить вкуснейшее из вин – вино фей.
Когда же дядя был занят хлопотами, разбирая дела между проезжавшими через чащу бардами и кентаврами, но чаще между бардами и нимфами, так любящими музыку и особенно смертных мужчин, Ниара, уже почти оформившаяся женщина, убегала в ближайшую деревню на вечер и водила хороводы вокруг огромного костра и даже забавляла местных молодых людей силами природы, явно еще не понимая, что подобное колдовство не принесет природе никакой пользы.
Было начало осени, когда она убежала в деревню, тогда ей должно было исполниться восемнадцать лет. Она переросла возраст, когда девочек выдают замуж, но ее красота только наоборот расцвела с годами. Ас‘Сарен - все еще юная (по меркам и людей и эльфов). Многие молодые эльфы дарили ей баллады и приглашали танцевать на поляне под луной под звуки арф и мелодию лесных рек и шум древесных крон, которые как будто аплодируют молодым артистам. В тот день дядя особенно устал. Он вернулся рано и заметил, как выйдя из их лесного дома в эльфийском платье из шифона, девушка направилась в сторону деревни, прикрыв лицо прозрачной полоской ткани. Что-то словно вселилось в старого друида и он бросился следом за девушкой, бесшумно ступая за ней по пятам. Он знал, что искусству выживания и тихой ходьбы по лесу Ниара не уделяла должного внимания, как и своему орлу, которого призвала год назад. Ему легко удавалось следовать за ней, не вызывая подозрений. Уже в деревне он не мог поверить свои глазам, когда заметил как будущее его в ее лице, его душа в ней, совершенно презрев все приличия и выдержку кружится в танце и обнимается с молодым полуэльфом. Он выбежал из чащи, из которой наблюдал за молодыми, и, схватив Ас‘Сарен за руку, «оторвал» от полуэльфа.
- Дядя, стой! – кричала она по-эльфийски. Прозрачные зеленые эльфийские одежды красиво выделяли все прелести Ниары, сочетаясь с загорелой кожей, а прямые черные волосы в сочетании с тонкими чертами лица и хрупким телосложением делали ее похожей на эльфов. – Позволь мне остаться! Дядя, я не могу вечно жить среди дриад и единорогов! Пусти меня, ты порождение древнего зла! Пусти!
Старый друид резко остановился и взглянул на Ниару злыми, горящими инфразрением, глазами. Он ничего не сказал, но девушка отпрянула, как если бы он дал ей пощечину, хотя далеко и не смогла отойти, ибо он не позволил ей вырваться из крепкой хватки.
После этой истории друид проводил много времени среди кентавров и других обитателей леса. Не сразу к лесному дому стали приходить нимфы и полудриады, как то бывало раньше, приводя к гостеприимным хранителям чащи бардов, поэтов и романтичных влюбленных. Однажды друид не возвращался два дня и Ниара подумала, что тот отправился к совету Девяти, но ночью он вернулся. Осенью было промозгло и мокро от дождей.
- Где ты был? – спросила она, когда орел – Апрель – так она назвала свою птицу, принес ей весть о возвращении дяди. – Я беспокоилась за тебя, дядя. Сейчас принесу тебе травяного чая и горячей еды.
Друид ничего ей не сказал, он был мрачен и двигался очень скованно. Его белоснежные одежды запачкались, а длинная белая борода повылезала частями, края широкополой зеленой шляпы обвисли, и теперь будет сложно привести ее в надлежащий вид.
Не сдержавшись, друид закашлял и было ясно по этому звуку, что он серьезно простужен и болен. В те времена хвори очень сложно было вылечить, если тебе не помогает магия.
- Дядя, ты все еще злишься на меня? – Еду Ниара поставила на столик рядом с любимым креслом друида из кожи медведя. Она присела у его ног и ласкаясь щекой к руке старого дяди, ласково спросила его.
- Нет, - коротко ответил он, но прозвучало это так грубо, что девушка даже содрогнулась.
- Я же попросила прощения.
- Ты… ты… акха-кх… вела себя недостойно друида. Тебе не стоит дальше жить со мной, если тебе не нравится. Возвращайся к своим родителям и живи в городе.
- Но моя жизнь принадлежит этой роще. Я должна сохранять ее, чтобы магия не угасла.
- Магия… два дня назад я узнал, что наши перемещающие грибы уничтожены. Трещины по всему периметру затянулись, и придется тратить дни, чтобы добраться теперь до высшего совета. Их нужно предупредить. Эти грибы были самым сильным лечебным ингредиентом зелий, которые излечивали не только раны, но и многие другие болезни, даже очищали кровь от яда. И я не говорю о перемещающих свойствах покрывающего их моха.
- Но ты сильно болен! Позволь мне отправиться к кругу тринадцати.
- Нет, они так и не приняли тебя в ряды друидов. Ты еще слишком слаба, чтобы говорить со столь мудрыми людьми, и слишком опозорена среди лесных жителей. Ниара не выдержала и расплакалась, она быстро поднялась с колен, подобрав края эльфийского платья и выбежала на улицу. Друид остался сидеть в кресле и задыхающееся кашлять. Глаза у него слезились, но было неясно от чего больше.
Ниара все бежала по лесу, пока не споткнулась в темноте и не набрела на жилище дриады, их давней подруги и стражу. Дерево древесной колдуньи было выжжено, недалеко звучала арфа и прекрасное пение, а сама дриада обожженной лежала в пяти футах от дерева, зажимая в обгоревшей до кости руке зачарованное копье. Платье девушки начало мокнуть под мелким осенним дождем.
- Миаларэ?! – подбежала к ней девушка, развернув к себе лицом. Заглушив пение и игру арфы по лесу разнесся волчий вой, такой печальный и отчаянный, что многие волшебные существа пришли на его зов. – Миаларэ! – кричала Ниара Ас’Сарен, позволяя слезам течь по молодому лицу.
На исполненный печали голос молодой друиды пришел бард, он отложил свою арфу. Волосы у него были седые и коротко подстриженные, аккуратная ухоженная бородка-испанка из тех же поседевших, почти белых волос, вокруг мягкий розовых губ. Он был стар даже по человеческим меркам.
- Не плачь, эльфийка. – Опустился рядом на колени бард, пытаясь заглянуть ей в лицо, и поглаживая девушку по черным прямым волосам. Чуть помедлив, он рассмотрел тело дриады и спаленное дерево. Лир еще не видел лица Ниары, скрытое черными волосами.
– Ты видела убийцу?
- Нет, - ответила Ниара по-эльфийки, нежно поглаживая по обгоревшей голове с остатками волос погибшую дриаду. – Но я отомщу за нее, - она взглянула на барда заплаканными глазами. Они стояли под дождем, и платье друиды вымокло. Бард в свою очередь нахмурился. За спиной музыканта стояла нимфа, в ужасе отвернувшаяся и спрятавшаяся среди листвы низкорослого осеннего дерева. Волосы у нимфы были по сезону золотистые с красными прядями, а кожа медового оттенка, как ствол золотого дуба.
- А ты не из рода эльфов. Прости меня за ошибку, незнакомка, что спутал тебя с дивным народом. Эта погибшая… дриада… была тебе?..
- Пожалуйста, путник, помоги мне отомстить. Это наша священная роща. Эта древесная колдунья была одним из наших друидов-хранителей.
- И куда ты пойдешь, красавица, если не знаешь, кто это сделал?
- По следам убийцы.
- Но дождь смыл все. И смотри, останки давнишние.
- Сказитель! Умоляю, помоги мне!
- Ниара, - отозвалась нимфа, - я направлюсь к твоему дяде, пусть он разберется.
- Спасибо тебе, Осенняя Звезда. Пусть свет звезд ведет тебя, а травы и древа расступаются пред тобой.
Когда пришел дядя, он был еще более хмурен, чем ранее. Убийство дриады и часть сожженной рощи были ужаснейшим злодеянием, причем никто не мог найти единорога.
Бард утром ушел в город, к лорду, и пообещал рассказать ему все, чтобы тот послал своих людей выяснить, не видел ли кто-нибудь единорога или не торговал ли кто-нибудь рогом этого прекрасного животного.
Узнав о случившемся, верховный круг друидов приказал дяде прибыть к античному дубу. Они не сказали о намерение, что лишат хранителя рощи звания стража, но он предполагал что так и случится. Дядя не мог сдержаться. Он фыркал и проклинал, что когда-то отлучился узнать причину гибели грибов. Прежде чем уйти он направился к эльфам и просил у них помощи. Там он познакомил Ниару с ведьмаком. Воин не проявил особого интереса, но согласился помочь за вознаграждение. Перед девушкой дядя извинился и, все еще страшно болея, попросил остаться в роще и защищать ее, пока не придет кто-то на его и ее смену.
Старый друид ушел, а ведьмак принялся готовиться к походу. Девушка все это время следовала за воином, наблюдая, как тот запасает травы для волшебных зелий.
- Почему ты не живешь среди друидов?
- Потому что он не человек и друиды отдали его на обучение эльфов, Ниара Ас’Сарен, - был ответ из-за спины девушки, и то был голос сатира Баерелуса.
- Баерелус! Приятная встреча. А что это за парочка у тебя за спиной, которые так нежно обнимаются? – спросила девушка, разглядывая двух людей. Мужчина - стройный молодой человек в одежде и доспехе благородного, потому она сразу нахмурилась, предчувствуя нехорошую подоплеку, а вместе с рыцарем девушка, в одежде крестьянки, и миловидным, но глупым личиком. На голове у женщины был венок из кленовых листьев, когда свою голову Ниара украшала венком из листьев дуба и золотистых ароматных трав.
- О, это милые моему сердцу влюбленные.
И сатир стал петь самую знаменитую в те времена песню про кормирских влюбленных.
- Но знаешь что, Ниара Ас’Сарен… Могу я тебя попросить отвести этих голубков подальше от Лорда Орана? Его сын…
- Сатир! Ты же обещал не говорить, чей я сын! – вскипятился рыцарь, вырываясь из рук возлюбленной.
- Постой, Дориан, секунду. Это мои старые друзья и они тебе помогут. – Остановил его бард от необдуманных слов и действий.
- Ниара, я послежу за тебя вместе со своими кентаврами за рощей, а ты отведи их к кораблям и посади плыть в Вестгейт. Там они уже каретой доберутся до Побережья Мечей.
- Побережье Мечей! – выдохнула Ниара. – Но это так далеко! А плыть в Вестгейт в это время штормов на море Падающих Звезд так опасно! А сам Вейстгейт притон воров и убийц, этих Ночных Масок. Как же мы можем послать их на смерть?
- Не так далеко, Ниара. Сопроводи их всего лишь до причалов и посади на корабль, но смотри, за вам будут следовать по пятам люди лорда. Я не смогу защитишь их вне моей рощи, которую знаю с рождения…
- А как же дядя?
- С дядей поговорю лично. Хотя он скорее не успеет вернуться раньше вас, если вы поспешите.
- Что ж, ты уговорил меня, сатир. Но я боюсь выходить из леса после того случая. – Ниара опустила глаза.
- Ниара, - обратилась к ней Осенняя Звезда, - я отдам тебе свой плащ. Ты очаруешь всех, и никто не причинит тебе вреда! – нимфа покрыла плечи девушки красивым красным плащом.
- Верно. А ведьмак поможет вам добраться.
- Но он же следует совсем в другое место или нет?
- Нет, в Арабеле или Вечерней Звезде вы скорее всего и найдете убийцу. Так что поспеши с решением.
- Хорошо, я согласна.
- Тогда отправляйся к эльфам и купи у них все необходимое в пути. Но помни, это мирная миссия.
Сатир не знал, что Ниара Ас’Сарен уже решила для себя отправиться с ведьмаком и не возвращаться в друидскую рощу. Она чувствовала после случая на празднике, что поползли неприятные слухи о ней, и Ас’Сарен больше всего желала убежать от них.
- Что у вас за сговор? – спросил подошедший ведьмак.
- Аккар, я отправлюсь в город с тобой и прошу сопроводить еще и этих влюбленных. Мы должны помочь Баерелусу. Как только мы окажемся в городе, то я устрою их на корабле и вернусь в рощу, и наша вынужденная компания не будет мешать тебе в поисках преступников.
- Я не согласен на это. Кто из вас умеет сражаться на моем уровне? Вы будете лишь обузой для меня в пути.
- Нет, послушай. Послушай. Ты не можешь ходить вне рощи с оружием, а я достану нам пропуск.
- Каким путем, Ниара?
- Таким, молодой ведьмак, что у этой девочки есть плащ нимфы, и она знает что говорит, - вступился сатир.
- Но Пурпурные Драконы непоколебимы и их не так просто соблазнить.
- Да, но Пурпурные Драконы не будут препятствовать нимфе, а вы в этот момент проскользнете. – Встряла в разговор друида.
- И, Ниара, не забывай, что помимо Пурпурных Драконов, отряд Скорпиона все еще рыщет по лесам.
- Как все гладко у вас выходит. Я знаю своего отца, он опустится даже до того, чтобы нанять наемных убийц, только бы мне не позволить самому решать свою судьбу, - сказал рыцарь.
- Молодой господин, сэр, вы должны понять, что ситуация у нас не лучшая. На священную рощу напали и украли единорога, убив дриаду, когда сожгли ее дерево. Мы постараемся сделать все возможное. Слово лучшего барда Кормира и Королевских лесов!
- Тогда я хотела бы знать имя вашей избранницы, сэр рыцарь, - спросила Ас’Сарен
- Мария.
- Это все?
- Она неблагородного происхождения, как мною было сказано ранее. – Крестьянка нежно держала за локоть сэра Дориана и хранила молчание.
- Что ж, тогда за славой и во имя моих новых баллад о любви! я благословляю ваш отряд и называю вас «Комирскими Леопардами». Мои друзья, поспешим же! Героев подвиги не ждут!
И отряд отправился в город. У эльфов для Ас’Сарен сыскали потрясающую саблю, хотя у них было много других прекрасных клинков. Саблю покрывали изящные гравировки плетения плюща, и она источала импульсы наложенных чар. Она была настоящим оружием мастера.
Ранее Ниара никогда не удалялась столь далеко от рощи, как например в Дхедблук. Старые проблемы: борьба с контрабандистами, помощь деревенским жителям и исцеление в городе, представлялись теперь очень несложными. Единственно было очень скучно учить составы трав и как их собрать, а еще она так и не научилась ладить с животными на должном уровне, хотя все еще обучалась у нимф и дриад с бардами умению красиво говорить. Но больше всего времени она провела с полуэльфом Келаередэ из Кормантора – Эльфийской Империи. Он не был местным и проводил в Королевском лесу обучение особому искусству ведения боя, с неменьшим изяществом, чем другие ухаживают за женщинами. Было удивительно для многих, что в эльфийской империи могут чего-то не знать. Приятный обаятельный полуэльф таскал ее учавствовать во всяких проказах и был местным задирой, но одеваться не умел. Одна из сплетен, которую подслушала Ас’Сарен была о том, что Келаередэ являлся членом благородного дома, одного из великих домов Миф Драннора. Кем бы не был Келаередэ, она посещала с ним все местные таверны, пока дядя не узнал об этом. Именно он обучил ее владению саблей, кинжалами и другими легкими клинками.
- Ниара, ты куда-то отправляешь? Надолго? – спросил ее полуэльф, помогая одевать ей кожаную броню. Девушка стояла перед ним в эльфийских походных одеждах. Для нее они купили лошадь в таверне «Овл’бер».
- Келаередэ, я вернусь. Обещаю. Со мной идет Аккар и сын лорда Орана. Ничего со мной не случится. – Она взглянула полуэльфу в его орехового цвета глаза и постаралась улыбнуться, но Келаередэ был мрачен.
- Что-то в твоем голосе не то, Ниара. Ты точно вернешься?
- Я постараюсь.
- Я пойду с тобой. Клянусь светом эльфийских звезд, ты пошла на смерть… Ведь так?
Девушка взяла в свои руки ладони полуэльфа и тихо произнесла, - Я вернусь и расскажу, что с нами приключилось. Баерналус должен сложить обо мне легенду. Затяни шнуры вот здесь туже, Кел. Пожалуйста. И не следи за мной. Это очень важно для меня отправиться в Вечернюю Звезду.
Нельзя сказать, что история была лишена пошлости, потому что молодой полуэльф был весьма красив и Ниара не удержалась, чтоб никогда в жизни не попробовать мужчину.
Утром отряд направился в Вечернюю Звезду. Перебравшись через реку, путникам встретился маг. Рыцарь и ведьмак спешились и подняли руки, салютуя незнакомцу. На волшебнике была черная мантия в мистических знаках, некоторые из которых Ниара узнала.
- Приятная встреча, странник. Почем ты загородил нам дорогу и не даешь проехать?
- Приветствую тебя рыцарь и тебя воин леса, воспитанник эльфов, а так же твоих друзей. Я искал деревню, где бы переночевать. Не подскажете ли, о добрые путники, правильно ли я держу путь?
- Правильно, маг. Иди через реку по мосту, а там по лесному тракту и ты доберешься до деревни. Но не сворачивай в лес, ибо это заповедные леса друидов, - ответил ведьмак.
- Я приму к сведению твои слова. Но прежде чем вы сядете на своих скакунов, скажите, видели ли вы таких же магов, как я, в этих краях?
- Видели, волшебник, - выехала вперед Ниара. – Здесь когда-то жил Каулдигурн Черный, но давно умер. Его дом в нашей священной роще гниет и ветшает с каждым годом, и мы не хотим тревожить дремлющую магию его дома.
- Хм… значит я первый… - прошептал себе под нос волшебник.
Тогда прощайте, добрые странники, и спасибо вам за направление.
- Пусть дорогу тебе освещает солнце, маг.
- А вам луна пусть указывает на разбойников.
Когда волшебник ушел, рыцарь начал размышлять вслух.
- Волшебник показался мне странным и позозрительным. Как если он кого-то ищет или боится, что его опередили.
- Вполне возможно, - добавил ведьмак. – Но мы пока не можем его остановить и он еще не сделал ничего противозаконного.
- Довод ясен, но мы могли бы его предупредить. Пусть Баерналус справится и защитит рощу, - сказала Ниара. – Апрель, - приказала девушка своему орлу, парящему у партии над головами, - лети вперед и выглядывай людей.
Проскакав верхом до заката, они остановились у ручья разбить лагерь. Ниара предоставила крестьянке варить похлебку из мяса и овощей, а сама собрала трав. У друиды было много дел, прежде, чем она ляжет спать. Ее беспокоили вести, принесенные Апрелем. Орел разорвал и съел полевых мышей, прежде чем у него появилось желание поговорить с девушкой. Она очень хотела, чтобы орел отправился в рощу и остался с Келаередэ, но не могла отпустить гордую птицу. Орел рассказал, что пока исследовал лес, то видел одного человека, он описал его как развевающееся красное крыло. Весть заставила ее задуматься.
- Я должна вернуться и предупредить… - она запнулась.
- Ниара, ты не можешь уйти сейчас. Скоро мы доберемся до Дхедблука, а ты сама знаешь что проклятие Колдуна Горгулий еще не развеяно. Ты можешь попасть в неприятность. Ты же знаешь, что дроу с их дьявольской магией поглотили целую деревню и что магические вихри их рук дело. Твои заклинания не спасут тебя.
- Аккар! Но что если они убью сатира? А что если они разрушал рощу?! Дядя не переживет этого! И я… - но она не была уверена в своем желании сохранить запретный сад друидов.
- Мы можем только поспешить, прекраснейшая из нимф Королевской рощи. – Ответил ведьмак и его слова так потрясли друиду, что она не могла вымолвить ни одного слова, ибо ранее воин не проявлял к ней особых эмоций, а теперь комплемент.
Прошел час, а Ас‘Сарен продолжала раздумывать, как ей поступить. Ее абсолютно не волновало, что рыцарь и его дама сердца уединились в лесу и время от времени до лагеря доносились звуки удовольствия, которые двое воспитанника эльфов не могли не слышать. И тут в свет костра вошел человек в мантии желтого цвета. Он был средних лет и опирался на отполированную ветку дуба.
- Приветствую вас, путники. Могу ли я присесть у вашего огня и разделить с вами добычу – этого дикого кабана? – он махнул рукой на своего коня, который тащил тушу зверя.
- Что ж, присаживайся и скажи свое имя, ночной гость.
- Айа меллон, - ответила Ниара.
- Айа, - отозвался незнакомец. – Я Нибрек Арабельский.
- Арабель? Ты далеко ушел от дома.
- Верно. Но у меня срочное дело. Я разыскиваю Черного. Говорят он жил в этом лесу.
- Ты опоздал, маг, - отозвалась Ас’Сарен. – До тебя уже приходили двое. Один в красной, а другой в черной мантии. И они тоже ищут Каулдигурна Черного.
- Ах, вот оно как. Что ж, тогда я не буду темнить перед вами. У нас в городе появился волшебник, он называет себя Темным и у него такой же способ убивать, как и у Каулдигурна.
- Но тот маг погиб давным-давно, остался только его особняк. Но и он заброшен и почти сгнил.
- Ты не поверишь, дитя леса, - волшебник неотрывно смотрел на Ниару и у него ненароком напрашивался вопрос (она видела это в его глазах), - на что способен был темный волшебник и его страшная магия.
- Зачем бы вы его не искали, учтите, в роще живет великий друид, он ее страж, и ни один из его обитателей не позволит вам убивать и разорять наше священное место. – Стращала она заклинателя. - Это ваши знакомые убили недавно дриаду и похитили священного единорога?
- Ниара, мое имя известно каждому в Арабеле и многим за его пределами. Я бы не стал так просто им разбрасываться даже в разговоре с незнакомцами, как вы, хотя ваши сердца и намерения кажутся мне вполне чистыми. Я должен найти этого мага и разыскать его убежище. Скорее всего я спасу так же вашу рощу от этих двух магов-разорителей.
- Откуда вы знаете мое имя?
- Скажем так… я многое знаю, - усмехнувшись, произнес маг, оправив рукава своей желтой мантии, чтобы можно было погреть руки у костра.
- Допустим, мы не будем нападать на вас.
- И лучше вам действительно этого не делать, - очень спокойно отозвался чародей.
- Хорошо… Что вы сказали про разорителей? – она резко встала, так что спугнула своего орла. – Я отправляюсь с вами. Седлаем коней.
- Сядьте, дитя леса. Не стоит так нервничать. Я защищу вашу рощу, а вы идите своим путем. Главное, заверните в Арабель, куда бы вы ни шли, и скажите моей жене – она живет в центре города в старом черном здании – что я скоро вернусь.
- Хорошо, Нибрек, я сделаю, как ты говоришь. Но учти, если ты окажешься злом, я буду вечно тебя преследовать. – Устремив пристальный взгляд на нежданного гостя, предупреждающе заявила друида.
Волшебник рассмеялся, - Истинная воспитанница эльфов.
Заклинатель остался в лагере ведьмака и его спутников, а с восходом солнца ушел, оставив им доедать кабана. Он оказался весьма интересным человеком и любознательным исследователем (не только по части магии), хотя ведьмак признался, что хотел бы его прирезать. Ниара вначале не сразу поняла за что, но потом догадалась, что ему не понравилось, как маг на нее смотрел в течение всего проведенного в лагере времени. Нибрек в ту ночь проговорил с Ас’Сарен два часа, пока девушку совсем не стало клонить в сон. Рыцарь и крестьянка вернулись только под утро, и все время обнимались и целовались. Друида с ведьмаком не стали им задавать вопросов. До Дхедблука осталось еще два дня пути. Для себя Ниара решила, что гниение перемещающих грибов и появление магов как-то связаны. Возможно, Каулдигурн Черный использовал их сам и сам же их взрастил, ибо она никогда не слышала от дяди, что бы тот упоминал о колдовских растениях, способных перемещать, не используя силу друидов. Ей все же придется вернуться и разузнать в чем дело. Но придется идти в Арабель, а это уже сильно не совпадало с ее планами. Она уже второй день подумывала, как бы отправиться вместе со влюбленными в Вестгейт, но никак не решалась. Все теперь зависело от того, как они проедут через Вечернюю Звезду. Если наемники (только бы это не были Огненные Кинжалы!) узнают Дориана, то им всем несдобровать.

© Alian Le'Loss

[Syolkiir >>>]

Turmish: Empire of Mind
Turmish – home of the best traders. It is a peaceful place for everyone who has coin. This warm land is the best for tired adventures. However, even here legions of orcs and other creatures covet it for the rich earth.
Here are many master-dwarfs. They minegold, and gems and craft armour for all west coast of the Inner Sea. Here… breathing the spicy air of Turmish we look at the Alaghon, the Wight Pearl of the West. In this crowded city flourish all kind of races. We see the stone walls of buildings and come close to the Yellow Rose. This year was generously praised in songs by the greatest bards in all Faerun. Did not I tell you of the many bards? Yeah. Too many for so small a land.
Turmish is not a stable place. The Kingdom has no leader, everything that we know is descending into chaos…

An eye watching from the skies looks down upon the traders in the tavern. They are three humanoids in a private room of the “Umberlee hart”. One of them calls himself Nazos The Hathran. He always wears an ugly mask of a dragon bone. Another one wears all black and tries not to look at the fire from the candles, he hides his white skin under the shadows of a cloak. The third one… is simply common, a real Turmish trader in a turban and oriental robe.
They are talking… but about what?.. come close my friend we should listen.
- My work is on fire. Here Anon, who can need such a costly precious adornment? Even the Sultan doesn’t give credits in his best courts. What should I do? Those blasted pirates destroy all my brigs.
- Don’t worry, - says Nazos the wizard. – I’ll buy you four or five ships, and protected them with my magic.
- And what I must do to you for that?
- Ooo, just a little favor. I need adventures who are clever enough to find me but a single scroll in a Vilhon Reach. I’ll certainly pay for any expenses that you may incur with this business.
- This sounds too good to be true.
- Why not? replies Nazos Am I not a magician? Says Nazos smiling under his mask, as the tenor of his voice becomes sly.
- Wait! – the dialog is interrupted by the Black Shadow. His voice charming even Nazos that was very dangerous for the moon elf. – If you do it I’ll pay you more ducats, emeralds and northern girls. You heard that the princess Arissaea disappeared like in a Songbird's ballad two weeks ago. I told her father not to do fool things when he gave this name to her… but the deed is a done and she’s lost. Nazos and I can’t find the Songbird. It seems that magic doesn’t work on him. We can’t even leave the town. After Songbird’s performance a lot of rich people have disappeared. We think this is someone who wants come to the Palace when we’re not with the Sultan, and arrival of the Greatest Bard on all Faerun is not just a coincidence. Especially when the dwarven caravans took a long time getting here from the Orsraun, Aphrunn and even from Alaoreum Mountains.
- I think you’ll give me troubles. What is that scrolls if Nazos don’t know them?
- There are not only scrolls. – said Nazos. His white robe with silver embroidery tulips gleaming with gold fire. - You shouldn’t worry, the adventurers will do all dirty work for us. We’ll protect Turmish from the hazards beyond the ocean and mountains.
- Well… I agreed, but what with the Corwin? He is not the type of guy who takes money for his silence.
- No, he isn’t. But we have found the means of doing his job here… in Alaghon. Don’t worry; he’ll find his Emerald enemies. – The Wizard’s gentle hint was all too clear.
When the third one leaves the Black Shadow sucks red blood from archmage’s hand, after drinking blood from Lady’s Jalana neck. If Nazos is still alive, the Lady was dead but still beautiful… We can only guess what passed between them... Why did such powerful wizard give his blood to the vampire?..

P.S. я тут отследил ошибки кое-какие, так что теперь все вообще круто

Сообщение отредактировал Syolkiir - 11-12-2008, 7:00

[Old Fisben >>>]

Наш ответ визардам?)
Написано с планами отправить вещицу самим Волшебникам?
Простенько как-то. Раз владеете языком настолько, чтобы писать рассказы на инглише, то больше славянских языковых вкусностей) Англоязычные "сухари" в печь!)

[Syolkiir >>>]

Не, просто превью к новогоднему модулю по ДнД в таком варианте круче смотрится)
А так я пожалуй поработаю над вкусностями, а то сие творение родилось после путешествия в ванну и плюс после 2-х часов сна.

[Syolkiir >>>]

Ржавая сабля

Леса, степи и пыльный тракт. Иногда встречаются вырытые кочевниками колодцы. В них и в редко встречающихся реках ты можешь напоить своего коня. Жара и беспощадное солнце. Земли Дамбраза отличались от Унтерских. Все это так непривычно. Пока двигался караван, а это было начало месяца Миртул, узнал, что скоро начнется сезон дождей. А сейчас шел самый жаркий и сухой период. Голова закипала, и солнце обжигало кожу путников. Все, без исключения, защищали кожу тканями: тюрбан и свободного покроя одеждами из хлопковой ткани.
Но самый опасный участок пройден. Шаарские степи раскинулись на много миль, не обозришь и не пересечешь. Лишь редкие охотники решаются исследовать поднебесное царство. А как легко заблудиться и ехать до горизонта, не встречая даже одинокого дерева на своем пути. Ночь не лучше дня. Земля в степи быстро остывает и тебя сковывает холод. Иногда с неба падают холодные водяные капли, твердые, как камень. В Унтере никогда такого не увидишь. Моментами молишься богам, лишь бы скорее покинуть безграничное звездное небо, щедро раскинувшееся над степями. Шаар – земля гиблая и дикая, населенная племенами, большей частью поклоняющиеся злому божеству охоты – Малару.

Мое имя Морган. Я направляюсь в Шантил на побережье залива Пляшущих Дельфинов. Я не просто так покинул Унтер. И не по самой благородной причине, иное бы не заставило меня пересечь степи. Наше государство велико, оно включает в себя и Шаар и Дамбраз и многие другие земли. Но даже старейшие из нас понимают, что государство пришло в упадок. Дальние земли хотят отделиться. Скоро уже не станет былого Унтера, великого Унтера. В этом… я не знаю чья точно вина, но знаю одно, если воров раньше не было, то теперь все чаще и чаще появляются люди подобные мне. Я не самый честный человек. Я вор и обманщик. И я путешествую с этим караваном, потому что кинул на деньги своего друга. Позор для чистокровного унтерца, но это так. В Дамбразе меня не найдут. Здесь живут варвары и аркауины. Государство только недавно объединилось под управлением Рейнара Первого и, как и другие, вышло из состава Унтера. Не хочу говорить о своей былой родине. В Дамбразе я начну новую жизнь и возьму новую фамилию. Лишь моя внешность предательски будет выдавать мое северное происхождение. Темные короткие прямые волосы и светлая кожа. Татуировка ресниц у правого глаза моя единственная примета. Местное население представляло собой невысоких и коренастых людей, с узкими черными глазами и смуглой кожей. Одежды их большей частью были просты, но бывало они нередко вышивали ее легким тамбуром по низу подола, а иногда по манжету рукава и грудному разрезу рубахи.
И вот мы подъехали к городу. Это белая твердыня рядом с заливом. Прекрасное место, возведенное в 314 году аркауинами и унтерцами.
Сейчас шел 545 год, когда я въехал в ворота города на своем коне. Еще не пали стены Миф Драннора, но уже исчезли унтерские маги Черного Пламени на других планах, позволив попасть своей великой магии в руки таянских магов. Мы все здесь были чужаками. Прохожие поглядывали на нас, предлагали разные товары и мелкие ребятишки бежали следом, рассматривая верблюдов, телеги и самих путников.
***
Морган направил своего коня вперед по главной дороге, опередив караван. Он впервые покидал своих спутников за эти долгие месяцы пути с севера на юг. Он искал таверну, хотя денег оставалось мало. И, конечно же, он искал «крышу» и союзников, но еще не подозревал как ему будет тяжело в этом новом государстве, ставшем на путь чести и справедливости. Он знал, что культ Тиамат, набравший силу в Унтере, будет преследовать его. Именно у Королевы Драконов (не лично у нее, не поймите неправильно) он и его подельник украли статуэтку синего дракона. И Морган не собирался ее возвращать по доброй воле. Всему должна быть своя цена, как и на эту вещь.

© Alian Le'Loss