Это пока только маленький отрывочек из того, что навеял мне один вечер. Он уже мелькал в сети, но лишь однажды, да и без продолжения, которое уже наполовину написано... Но оно есть, оно будет...
____
Пепел… Дождь… Капли стекали по твоему лицу. Все происходящее казалось ужасным сном… Хотелось проснуться, знать, что все не так!.. Но реальность диктовала обратное. Холодные капли прибивали к земле то, что было твоей жизнью уже на протяжении пяти лет… Тебе не везло с домом, с любым. Будто бы кто-то хотел, чтобы было так, а не иначе. Постоянные мелочные проблемы постепенно всегда превращались в рутину, затягивали в свой омут… Кто-то хотел, чтобы ты более не была свободной душой, чистой, благородной. Кто-то пытался заключить тебя в темницу людских страстишек. И он знает, что у тебя нет того, кто сможет поддержать в трудную минуту, стать твоей опорой… И бьет, пока может бить. Сколько раз ты пыталась оградиться от неведомого врага. Сколько раз… Но все было прахом.
- Пеплом… - Тихо слетело с твоих губ. На кожу попадали капли дождя, мешая сажу и слезы… Ты стояла под дождем, который вот-вот грозил стать ливнем. Но ты стояла, будто бы отдавая дань всему тому, что сейчас здесь погибло…
«Солнечный зайчик пробился сквозь неплотно закрытые шторы, играючи пронесся по стене и исчез, когда ты подошла и распахнула плотную ткань. Какое прекрасное утро! Нет, правда… Нет, неправда… Смутные тревоги глодали тебя уже не первую ночь. Что-то близилось, и эту угрозу ты ощущала уже давно. Но сейчас она была более явной, нежели в прошлые дни. Сон, страшный сон, в котором властвует огонь, не покидал тебя уже с неделю. Но… Вдохнув свежий утренний воздух, взглянув на утренний сад, который ты привела в порядок (ну, естественно. На свой вкус и лад), и плевать, что непосвященные там могли заблудиться, отойдя от калитки на пару метров, мысли растворились с последними кусочками ночи. Звездочки, те, что горят до самого последнего, мигнули и исчезли в обещании того, что они еще вернуться.
…Трава приятно щекотала ноги, когда ты шла по тропинке. Вон розовый куст, который ты так старательно выращивала. Пять лет этот дом был твоим домом. И будет! Решила ты для себя, улыбаясь новому дню. Ты всегда воспринимала каждый день с улыбкой. Жизнь для тебя была прекрасной даже в самый лютый мороз. Да, было то, что ты называла сущим проклятьем, впрочем, старательно держа язычок за зубами – Боги отведите, еще что ляпнешь не то… И все! Ты с улыбкой отогнала эту мысль. Не смотря на твой столь юный и прекрасный вид, тебя опасались. Ты перегнулась через перила мостика, ведущего через ручеек (нет, ну и почему ей так легко отдали этот кусочек рая?), ты взглянула на свое отражение. Слегка вьющиеся волосы, забраны в косу, но передние прядки уже успели выбиться, и имеют красивый русый цвет с легкой рыжиной (видимо, это твой удел!). С озорным огоньком зеленого цвета глаза. Но опять же, с непонятными рыжими вкраплениями, отчего издали кажутся светло-зелеными. Прямой, чуть вздернутый кверху носик, лукавая улыбочка изогнула губы… В общем, достаточно милая мордашка. И чего тебя боятся? Не понимаю… Вот и ты не понимаешь. Хотя нет, ты догадываешься… Но ты опять отмахнулась от этого, ибо все неясное людей пугает, вот они и бояться. Но ведь неизвестность она такая прекрасная! Она манит, завораживает, пленяет мечты!
В твою ладонь опустился красивый алый бутон, источающий сладковато-приторный запах. Ты с удовольствием его вдохнула. Твоя гордость – розовый куст. Но он не один. Помимо алых роз у тебя еще есть чайная роза и бела роза. А еще махровая. Вопреки всему, розовые розы ты не любишь, и с удовольствием вырастила бы черные, но их никак не удавалось найти на рынке. Ты каждый год ходишь на ярмарку с маленькой надеждой достать маленький саженец черной розы, хотя со стороны это выглядит как упорство маньяка. Впрочем, упорства у тебя не меньше, нежели у вышеупомянутой личности.
… Приятно зашелестел дождик. Ты даже и не стремилась пойти домой, гуляя по полю. Тебе нравился дождь. Тебе нравилось любое проявление погоды, от того тебя считали еще более странной. Ты любила природу в любом ее проявлении. Ни одни праздник урожая, праздник прихода Весны, Лета, Зимы не обходился без твоего участия. А уж деревенская шпана от тебя и вовсе была в восторге. Волшебница… Так звали они тебя. Ты много знала, была начитана в свое время, и с удовольствием рассказывала древние баллады и легенды. Но ведь одно дело рассказать, а другое – сопроводить это маленькими сценками… Дети слушают тебя всегда завороженно, особы чуть постарше пофыркают-пофыркают, мол, не верю, но потом, к середине рассказа сами оказываются увлеченными повествованием. Но не менее всех них в сказку погружалась ты сама. Ты только вспомни, с каким восторгом ты все это рассказываешь…
А потом ты с упоением любовалась закатом… Как он был прекрасен. Ни одному художнику не смешать так краски, не добиться такой яркости, такой живости, такой… такого дыхания жизни, величественности, грандиозности… А ведь это просто заход солнца. Для многих. Для этих многих это всего лишь окончание рабочего дня. Но не для тебя. Для тебя это начало ночи – а это еще одна жизнь. Звезды, как и обещали, вернулись на синее полотно неба (куда уж они и денутся?). Одна за другой они открывали свой лик простым смертным, но многим смертным уже было до них, как до собственного потолка в собственном доме. Ну есть и есть. И что с того? А если потолка не станет? Заметят. Ты сомневаешься, что тот же номер пройдет и со звездами. Ты думаешь, что те, кому все равно на этот прекрасный мир, на его красоты и чудеса, заметят исчезновение звезд далеко не сразу. Ну не будет ночью видно дороги – заметят. Если не зажгут фонаря. Смертные… Фыркнешь ты, будто бы отгораживая черту между ними и собой. Да, у тебя были сложные отношения с жизнью. Ты не считала, что когда умрешь, то попадешь в рай или ад… Ты не хотела умереть, ты хотела, когда придет срок, раствориться в красотах мира сего, и, если не стать, то хотя бы дополнить одно из чудес собою…
Лучше ты не приходила домой…. Лучше не приходила… Ты едва сама не оказалась на ступени исполнения своей последней воли… Уже потом ты смогла восстановить цепочку событий. Загорелся тот самый бутон, которые не далее, как сегодня утром держала в ладонях и ароматом которого ты наслаждалась. Язычок пламени появился неоткуда, начав пожирать нежные лепестки. Первыми сгорели именно розовые кусты. Видимо, на этом злоключения должны били быть окончиться, но один из кустов рос рядом с деревянным мостиком. От огня древесина загорелась, и маленький огонек превратился в пожар, безжалостный и неумолимый. Даже под мелким моросящим дождем, который таки вынудил тебя поднять свое тело от земли, которую покрывалом покрывала мягкая изумрудная трава, и направиться к дому.
К тому времени огонь уже практически уничтожил сад и полностью сожрал в своем неистовом голоде деревянные постройки – домик и два маленьких сарайчика. Пожар был явно наведен с помощью магии, ибо под дождем огонь не желал утихать. Огонь не пожирал все и сразу, как полагается обычному пожару, а методично выжирал участок за участком, не перекидываясь на другие. Он что-то искал… У огня была явная аура… Аура была направленна на поиск и членовредительство, если не уничтожение кого-то… И этим кто-то должна была стать ты. Едва уловив глазом, но скорее почувствовав, что рыжая тварь метнулась к тебе, ты поставила защиту… А потом… Потом холодный дождь, барабанящий по пепелищу….»
Ты продолжала стоять под дождем, но ноги подкосились, и ты упала на колени. Закрыла лицо руками. Твое тело сотрясли беззвучные рыдания. Слезы горя не были тебе ведомы до этого дня… Ты плакала только от счастья, а все преграды выносила с удивительной для столь хрупкого и молодого существа стойкостью. Но сейчас твой дух сломался… Нет, не сломался. Ты резкими движением встала, в глазах на миг потемнело, но этого хватило для того, чтобы ты чуть не упала обратно в пепел своего прошлого. Не без труда ты сумела сохранить равновесие. Будь твой враг сейчас рядом, то он усомнился бы в правильности своего поступка. Бессмысленная вендетта, о которой ты не знала, унесла ни одну жизнь в твоей семье. Тебе никто не успел, а может и не захотел ранить восприимчивую и невероятно светлую детскую душу таким известием, ты лишь чудом, которому верила как себе, смогла выжить.
Ты подставила лицо живительным каплям, начавшим смывать сажу с кожи. Вверху было небо. Небо, бесконечное, прекрасное, манящее… Небо, с которого кажущиеся острыми осколками капли падали на смертную землю. На твоем лице появилась улыбка. Это еще одни дом, еще одна жизнь.. И с каждым шагом ты приближаешься к тому, кто избрал тебя виновником сего торжества, сего огненного представления.
- Я тебя найду! – Крикнула ты. Получилось сильно, звонко, но не без угрозы. Раскат грома будто бы подкрепил твои слова. А, может, и опровергнул, но второго толкования ты просто не допускала, ты слишком тесно связала себя с природой. – Клянусь… Я тебя найду… - сказала ты по слогам, повернувшись к пепелищу спиной. – Клянусь! Клянусь клятвой Ведьмы! – В твоих глазах полыхнул нехороший огонек, который стал предвестником будущего, и ничего хорошего он колдуну не желал. Ты всегда была странствующей волшебницей. Ты не хотела уходить, потому что не хотела расстраивать детей, этих прекрасных созданий, которые еще не оказались во власти мира людей, хотя и родились в нем. Но дорога звала вновь. В тебе вновь проснулась Ведьма, которую ты так старательно прятала… Невозможно прятать себя… Когда-нибудь в тебе просыпается тот, кем ты являешься, сколько бы ты не пытался ее скрывать… И ты была на этот раз благодарна этому колдуну за то, что он напомнил тебе о том, кто ты есть на самом деле…

Ты тихо шагала по лесной тропинке, наслаждаясь жизнью. Прошлое уже не нагоняло тоску – ты умела обесцвечивать воспоминания на столько, чтобы они не беспокоили своими яркими красками твою душу, не бредили раны, но и никогда не были забыты. Ты могла найти в самом ужасном воспоминании какие-то уроки, тем самым скрашивая те события, могла увидеть в них что-то... волшебное, чудесное. Ведь вспомни, ты какое время любовалась пеплом, черными хлопьями оседающим на землю… И ведь тогда сгорел т в о й дом… Но, ты сумела превратить это в урок, поняла что-то для себя. Но пока это что-то ускользало от твоего понимания, ускользало… Летало рядом, дразнило, будто птица, оно приближалось на столько близко, что можно было его взять, но так же быстро упархивало прочь, чтобы через некоторое время вернуться и начать свои издевательства по новому кругу.
Лес жил собственной жизнью, не обращая внимания на незваную гостью. Ветер тихонечко шептался с листвой древесных вершин, плутал среди ветвей кустов и скрывался, подобно нашкодившему котенку, в траве. Солнечные лучи запутались в ветвях деревьев, вспыхивали яркими пятнами на мягком ковре малахитово-зеленой травы, пронзал клиньями густой лиственный полог. Птицы, будто бы соревнуясь в мастерстве, превращали свои отдельные трели в стройную и гармоничную музыку. В траве, шурша, скрывались мелкие грызуны. С цветка на цветок перелетали пестрые бабочки-красавицы, в своей кропотливой работе над бутонами застывали шмели и осы. У корней раскидистой ивы притаился ручеек, весело журча на свой, хрустальный и звонкий, лад.
Ты весело напевала себе под нос песню из далекого детства, с радостью окунаясь в воспоминания. Ветер рассыпал волосы по плечам, унеся темно-синюю ленту атласа, хоть как-то, но державшую твои волосы, с собой в зеленый сумрак леса. На губах расцвела улыбка. Ты не бросилась в чащу, вдогонку за ветром. Просто звонко рассмеялась, вторя ручейку. И опустилась на бережок оного. Но вдруг, будто бы таясь именно до этого момента, а потом накинув на плечи свой легкий, практически невесомый плащик, тебя тронула грусть. Солнце не померкло, звуки не притупились, а запахи продолжали радовать своей свежестью. Краски мира не изменились, даже не стали чуть приглушенными. Нет, ты просто вдруг почувствовала грусть и одиночество… Ты с ужасом для себя поняла, что в этом мире для тебя более не осталось тех душ, которые стали бы тебе родными. На глаза наворачивались слезы, а в горле застыл ком рыданий. Нет! Нет, ты не позволишь себе заплакать! Нет, нет… Ты спрятала лицо в ладонях, закусила губу, давя в себе ненужные чувства… Но слезы потекли по щекам помимо твоей воли. Ты коснулась кончиками пальцев поверхности воды, твое отражение искажали круги на воде, возникающие от падающих капель-слез…
«…Чашка упала на пол, разбившись на осколки. Это были будто бы осколки вашей дружбы. Такого предательства ты не забудешь. Никогда. Она предала тебя ради… Ради какого-то парня, который бросит ее же сразу, когда ему надоест эта очаровательная девушка. Нет, ты еще понимала бы, если бы они просто встречались в этой деревне, все было бы прекрасно… Но ведь она была всего лишь его увлечением. Ладно, пусть, не захотела тебя и слушать. Пусть. Это все-таки не твое личное дело… Но паренек-то оклеветал тебя. Да так, что теперь никто с тобой и дела иметь не хочет! И теперь, стоя перед ней, ты с изумлением смотрела на то, как она это спокойно говорила.
- … И вообще, ты мне уже надоела! Все эти советы, все эти попытки помочь – когда ты наконец поймешь, что это МОЯ жизнь?! Когда ты наконец перестанешь мне мешать? Прав был он, прав. Ты всего лишь та, которые разрушают чужое счастье. Завидуешь? Ну да, кто же обратит внимание на твою тень, то есть меня? Что, не терпишь, когда вместо тебя выбирают кого-то другого? А вообще что это я перед тобой здесь распинаюсь? Прощай, подруга… - Последнее было приправлено таким количеством яда, таким количеством недобро желания, что ты плечами передернула, пытаясь закрыться от таких ярких негативных эмоций.
Дверь с шумом захлопнулась, жалобно звякнул колокольчик. Что теперь делать, когда твоя последняя надежда вот так вот ушла. Которая тоже тебя оклеветала, облила грязью, не подумала, что своими словами не только ранит душу, но и может спровоцировать такие последствия, которые потом обратить будет крайне сложно. если вообще возможно…
Ты кинулась в комнату, упала на кровать, и, захлебываясь слезами, уткнулась в подушку. Благодатный сон снизошел на тебя где-то через полчаса, когда слезы кончились, а усталость навалилась на хрупкие девичьи плечи. Этой ночью случилось непоправимое, а ты спала беспокойно, мучимая кошмарами и ужасами, которые преследовали тебя все время ночи, не давая пробудиться до первый лучей солнца, озорными клиньями проникшими в комнату и разбудившими тебя.
Ты кое-как привела себя в порядок, решила пройтись, подышать свежим утренним воздухом, развеять все ночные кошмары… на своем пути ты встретила фигуру, которую полностью скрывал черный капюшон. Ты остановилась неподалеку от нее, прислушалась, ибо тебе показалось, что ты услышала женский плач. Ты резко обернулась, и поняла, что тебе не показалось. Недалеко от дороги лежала девушка и горько плакала. Уж не знаю, как ты ее сумела пропустить, но факт остается фактом. Ты еще раз посмотрела на фигуру, но поняла, что неизвестный исчез, и подошла к девушке. Когда ты села рядом с ней, то с ужасом узнала в ней свою бывшую подругу…
- Нет! Нет… - На руках, на лице девушки, на ее одежде была кровь. Но взгляд, поднятый на тебя…
- Прости, меня. Умоляю, прости. Я ошиблась… Ты единственная. Кто оказался верен себе, от того сохранив правду… Прости…
- Конечно я прощаю тебя, милая. Конечно. – Ты обняла подругу. И вдруг сзади раздался шелест. Ты повернула голову, и твоему взору предстала фигура незнакомца в плаще.
- Посмотри, посмотри что ты делаешь… - Раздался шипящий голос. – Из-за тебя погибла она. Из-за тебя, ведьма, из-за тебя.
- Ты лжешь! – Крикнула ты, но уже знала, что на твоих руках только тело погибшей подруги, которая нашла в себе силы раскаяться перед своей смертью… Ты резко вскочила на ноги, и гордо подняв голову, прямо посмотрела на незнакомца.
- Пусть я ошиблась, пусть твои слова оказались верными. Но ты слаб, ты не можешь даже показать своего лица! Ты слаб духом, ты боишься! Покажи лицо, покажи ту душу, из-за которой страдают близкие мне люди! – Лучше бы он этого не делал… Незнакомец снял капюшон, и ты увидела… Ты увидела себя.
- Нет! Это обман, это иллюзия!..»
Ты очнулась от наваждения, посмотрела на свое отражение. Последнее было лишь домыслом твоей фантазии, ибо незнакомец тогда прошелестел, что всему свое время, назвал ведьмой, и исчез, оставив после себя только сгусток тумана, который скоро уже растаял под первыми солнечными лучами… Но ты теперь знала, что тот маг, тот колдун – он нашел тебя. Нашел и теперь, сейчас. И вновь показал свою силу и слабость – он переступит через жизни твоих дорогих и любимых, дабы причинить тебе большую боль. Но он боится тебя и причинить тебе боль опасается. При этом очень сильно…