- Приветствую, мои дорогие, - хриплым от старости голосом произнесла старушка.
Собравшиеся в зале шумно загудели при ее появлении. Их пухленькие детские лица озарили улыбки, а невинные глаза следили за трясущимися от немощности движениями рук старой женщины. Чувства любопытства и радости были на их лицах.
Опираясь на такую же древнюю, как она сама, трость, женщина прошла за кафедру. Лохмотья ее одеяния совсем не смущали собравшихся детишек. Сам воздух был пропитан ее авторитетом и все терпеливо ждали, когда она начнет рассказ.
И вот старуха заняла почетное место на резном стуле в золоченной беседке чтеца. Слушатели перестали шептаться. Они приготовились услышать старую легенду.
- Ох… - тяжко вздохнула старушка, и серый капюшон скользнул за спину, обнажая седые редкие волосы. - Мне неприятно об этом вспоминать, и вдвойне неприятно будет вам рассказывать эту историю, - начала она. - Но то, о чем я вам поведаю, случалось раньше, и будет случаться и впредь. Каждая эпоха хранит отпечатки разноликих героев, но похожих по сюжету историй.
Тут она вскинула старушечью руку с виднеющимися синими жилами под истончившейся кожей.
- Итак, дело было…
Случилось это задолго до вашего рождения, и даже задолго до рождения ваших родителей. Но я все же отчетливо помню все события тех дней.
Здесь, в этих самых краях, но ближе к Рябиновым Пикам, стоял замок. Его стройные башни и белый камень стен повидали ужасные жестокости монаршей семьи.
После смерти Джорджа 1-ого трон унаследовал его сын Джордж 2-ой с женой, некогда графиней Буженной. У них была дочь. Звали ее… звали… Акжен!
Их радости пришел конец, когда девочке исполнилось семь лет. Мать ее погибла во время псовой охоты. Буженная упала с коня и свернула себе шею. Монарх от горя вспорол коню брюхо.
Оставалось вкладывать любовь в дочь. Девочка стала часто болеть после смерти матери. Он окружил ее лучшими врачевателями и знахарями. Они вылечивали один недуг, и тут же девочка заболевала другим.
Многих шарлатанов перевешали в те времена. Увы, но болезни не покидали ребенка.
Вскоре ее лицо изуродовала оспа. Акжен спасли, но, стыдясь себя, она более не выходила из своих покоев. Из-за постоянного пребывания в темноте кожа ее приобрела мертвенно бледный оттенок. И все это в сочетании с черными, как воронье крыло, волосами. Первый снег… так говорили о ней слуги.
Других наследников у владыки не было. Все его дети умирали недоношенными (в том числе и у служанок) или рождались с уродствами. Слухи о проклятие облетели не только все королевство, но их пересказывали и за его пределами.
Но однажды, монарх встретил прекрасную деву. Она плескалась в озере. С ней были подруги столь же дивной красоты, но он словно не заметил других. Играющие нимфы…
Возлюбленная им женщина обладала пышной гривой рыжих волос, глаза как изумруды и привлекательное стройное тело.
Через полгода они сыграли свадьбу. Смерды упорно не хотели принимать простолюдинку за госпожу. Слуги частенько старались сделать какую-нибудь пакость, вроде смрадного запаха от платьев.
Не смотря на все это, жизнь избранницы была по волшебному счастливой.
Рыжая ведьма, так называли новую госпожу в народе. Женщина родила троих: мальчика и двух дочерей. Первенца закололи кинжалом еще в колыбели.
Узнав о смерти наследника, монарх покончил жизнь самоубийством. Он принял яд.
Все эти годы никто не вспоминал об Акжен. Она же ничего и никого не забывала. Девочка попала под дурное влияние местной шаманки, которая лечила ее от хворей. Колдунья, заодно, многие годы обучала ее Искусству. И потраченное время не прошло зря.
Когда Акжен минул четырнадцатый год, она уже превзошла свою наставницу. Опасаясь за свой успех, она заколола кинжалом шаманку.
Убийство изменило Акжен, ее понимание мира и стоимости жизни. Добившись власти над стихиями, она возжелала власти и над людьми.
То было ее право по крови.
Неоспоримости действий мачехи настал конец.
Акжен тайно заключила договор с духами леса. Катастрофичны были условия сего договора для народа. Гномы, тролли, феи и разные другие твари потребовали за свои услуги многочисленные человеческие жертвы, когда девушка получит феодальную власть.
И вот договор был подписан. На следующий день, после подписания, смертельный укус гадюки лишил жизни дочерей мачехи. А вторую змею спугнула ручная летучая мышь в спальне рыжеволосой нимфы.
Наутро весть об убийствах облетела ближайшие к замку поселения. Но выяснить, кто запустил змей, так и не удалось. Простолюдины думали на недружелюбных королевству соседей. В особенности обвиняли баронессу Макюэн, переметнувшуюся на сторону покойного монарха много лет назад. Баронесса была известна среди аристократических кругов, как весьма предприимчивая женщина, постоянно увеличивающая свои владения за счет многократных замужеств. При жизни властителя она была его фавориткой, тогда никто несмел упрекнуть ее в самом явном преступление.
В ночь убийств, стража не нашла ни змей, ни подсунувшего их убийцу. А за многие годы Акжен была забыта. Она жила в самых дальних комнатах замка, как затворница.
Не обращая внимания на необоснованные слухи, рыжеволосая мачеха обратилась к колдуну. Он был диким эльфом и старым другом в невинные девичьи годы. Как и ожидалось, маг откликнулся на ее послание. Он прибыл в замок с бережно завернутым в ткань зеркалом. Оно могло отразить человека во весь рост.
Зеркало по сути своей являлось магическим артефактом. Его установили в отдельной комнате, пустой от посторонних вещей. В зеркале жил всезнающий дух, отвечавший на любые вопросы едино лишь правду.
Акжен не могла не заметить появление в замке эльфа. Она предусмотрительно окружила себя магической дымкой от ясновидения. Маг пробыл в гостях день, после чего вернулся обратно в лес.
На вопрос рыжеволосой ведьмы об убийце, зеркало показывало только серый туман. Взволнованная мачеха удвоила охрану внутри и снаружи замка. Страх за свою жизнь повсюду преследовал ее.
Акжен предупредила сообщников, чтобы те не пытались более нападать на мачеху. А поскорее бы добыли для проведения магического ритуала молодых девушек.

Продолжение следует…

Очень даже в стиле... Конечно, немного жутковато, но здесь так и должно быть... Весьма альтернативно...
Про стилистические неровности пока промолчу: хочется дочитать до конца.

Падчерица решила сама подобраться к рыжеволосой. После проведения тайного ритуала, она вобрала в себя жизненные соки невинных жертв, пойманных гномами. Ее чары стали могущественнее, а внешность преобразилась до неузнаваемости. Оставшиеся с детства следы уродства исчезли. Красота Акжен теперь не уступала эльфийской.
Ей больше не требовалась магическая защита.
Наделенные душой, эльфийские творения, как и их создатели, любуются красотой. И она это знала.
Акжен прибыла в замок, представившись дочерью рыцаря из Фотэнсхельма.
Расчет был верным, никто не смог ее узнать. Изо дня в день, зеркало показывало ее мачехе, но та не верила. Рыжая объясняла себе, что дух попросту любуется гостьей.
Придворные мужи склонялись перед красотой Акжен, настолько она была ослепительна. И злое чувство завести не заставило себя ждать.
Ночью к ней подослали ассасина. В борьбе, он изорвал ее платье. Но удача не улыбнулась наемнику, темные силы пожрали его душу.
Израненная, в лохмотьях, Акжен приползла к ненавистной ей женщине. Правдоподобно моля о справедливости и отмщении, она сумела задеть совесть рыжеволосой ведьмы.
Нападение только укрепило позиции падчерицы. Гнусные слухи о колдовстве преследовали не ее, они шептали о мачехе.
А далеко в лесу, в домике у подножия горы, гномы добывали последний и самый редкий ингредиент для зелья.
Желание власти, желание отомстить за смерть отца и за свое забвение не всегда владели Акжен. За дни, проведенные в качестве дочери рыцаря, она влюбилась. Влюбилась в командира стражи. Красивый и стройный, к тому же ревнив.
Постыдный роман мгновенно оборвался, когда в замке остановился принц из соседнего королевства. Капитан был в ярости, услышав сию весть.
Прослышав о дивной красоте, теперь уже придворной дамы, принц решил встретиться с ней наедине в яблоневом саду. Акжен, пользуясь случаем, опоила его любовным зельем. Они стали неразлучны.
Капитан с трудом переносил измену, но продолжал любить девушку. Он подкараулил ее у колодца, что бы еще раз сказать о своей любви. Попытка объясниться не получилась, и он не смог совладать с нахлынувшим гневом. За густой растительностью никто бы не увидел его преступления. Он занес кинжал для одного точного удара у нее за спиной, но… Черный осколок стекляшки вырвался у него из груди.

Продолжение следует…

Gorac - заранее благодарю за помощь в разборке ляпов. Ща, решу проблему с концовкой. У меня их две.

Акжен спешно покинула замок. Она вернулась в домик глубоко в лесу, где месяц варила зелье.
Этот яд предназначался к празднику Яблоневого Сидра. Разлитый по бокалам при дворе, смертельный напиток убьет всех без разбору. «Это будет триумф!» - Акжен расплылась в сладкой улыбке.
Падчерица едва не допустила ошибку, выполняя коварную задумку. Она могла отравить принца вместе со всеми остальными. Ему повезло, он в тот день был на охоте.
Вернувшись, принц с трудом сохранил самообладание при виде погибших. Он немедленно созвал крестьян из ближайших деревень, чтобы придать трупы земле.
План Акжен бы удался, если бы она сама, опьяненная ликованием, не выпила отравленный напиток. Но яд необычно подействовал на нее. Она не умерла, а лишь заснула до пробуждающего поцелуя любви. Отрава для нее стала испытанием.
Гномы знали о невнимательности ведьмы. Полагаю, нечисть помогла этому случиться, чтобы беспрепятственно вредить людям пока будут раздоры между борющимися за власть дворянами.
Лесные духи не подозревали о любви принца, которая из волшебного опьянения переросла в истинное чувство. Акжен поместили в хрустальный гроб с позолотой и собирались спустить ее тело в фамильный склеп. Присутствующий на прощальной церемонии принц не выдержал и бросился к телу прекрасной девы, подарив ей последний поцелуй.
О, как удивилась собравшаяся публика, когда покойница очнулась от вечного сна! Крики, ужас, женские обмороки и трусливые попытки убежать подальше…
Лепестки цветущих роз опали в тот день, скорбя о погибшем добре.
«Воскресшая» Акжен рассказала историю о злобной мачехе, и никто не стал оспаривать истинность ее слов. Вскоре она обвенчалась с принцем и стала королевой. Вместе они прожили счастливую и полную любви жизнь.
- И эта ложь дожила до наших дней, - произнесла старуха. - Ее рассказывают детям и лишь немногие знают историю возникновения сказки. Теперь и вы знаете. Не забывайте ее.

The End? Фиг! Еще отпишу за детишек и старушку, вот тогда конец

Хм... поправила ляпы, так что некоторые моменты теперь не будут так сильно бросаться в глаза.

Хочу спросить, мне тут посоветовали подробнее рассписать старушку и реакцию детишек)))) А стоит ли?

Насколько я знаю, "немощным" может быть тело, но не движение.



Наверное, все же стоит уточнить, где конкретно старуха рассказывала историю. Кафедра? Это церковь что ли?



Не помню, как точно называется эта штука, но точно не беседка.



Если скользнет за спину балахон, то на останется раздетой... Может, это был капюшон?



Во-первых: болезнь мешает любви отца? "Но" нужно убрать, а то получается примерно так: отец хотел куда-то вложить инвестиции (в дочь), а она, зараза, болеет. Невыгодное вложение...
Во-вторых, не было сказано, что она вообще заболела. Сразу "продолжала".



Несогласованное предложение. Если "обладала" гривОЙ, то и глазаМИ, телОМ.



"Смерд" - это скорее уничижительное обращение, а не социальная прослойка. Это слово может быть вполне применимо к той же челяди. Тогда уж "плебс", хотя, это мне тоже не нравится.



Может, "тела"? Как-то грубо получилось.

А в целом мое впечатление не изменилось. По-прежнему довольно альтернативно



Наверное все же стоит. Мораль нужно какую-то вынести.

Так я поправила:

следили за трясущимися от немощности движениями рук старой женщины.

По поводу следущих двух замечаний. Терминология взята из передачи про арабских чтецов. Что я с ними буду спорить, как у них то, да се, называется?


и серый капюшон


Оставалось вкладывать любовь в дочь. Девочка стала часто болеть после смерти матери.


Вчера еще поправила, но все равно не уверена??? Возлюбленная им женщина обладала пышной гривой рыжих волос, глаза как изумруды и привлекательное стройное тело.


Оставлю "смерды"


на грубость и была сделана ставка


Н-да, бедные детки. Вот потеха будет, когда я им зачитаю "свою" Белоснежку и запишу их реплики

Закрыто по просьбе автора.