"Почему?" - крикнул Намаджира. "Почему ты делаешь это?"
"Ради Императора", - произнес Альфариус, спуская курок.
-Дэн Абнетт "Легион"
Итак, невзирая на многочисленные препятствия и дела, я все же постарался сделать то, что обещал уже давно и многим (Фисбену в частности
). Если быть более точным, то это “что-то” является рецензией на седьмой том "Ересь Хоруса", следующий за "Нисхождением Ангелов" (о том, что представляла собой эта книга, и почему она понравилась мне далеко не так, как могла бы понравиться, я уже писал ранее). Этим томом является книга с многозначительным названием "Легион", автором которой является, пожалуй, наиболее высоко котирующийся на данный момент автор Black Library Дэн Абнетт. И я могу сказать сразу же, что эта книга является еще одним доказательством правомерности всех тех хвалебных слов, которые произносились, произносятся (и, я уверен, еще долго будут произноситься) в отношении Абнетта как на русскоязычных, так и на англоязычных форумах. Просто потому, что "Легион" не просто подошел к званию лучшего на данный момент произведения в цикле "Ересь Хоруса". Если говорить начистоту, то это, наверное, лучшая художественная книга, которую я когда-либо читал по вселенной Warhammer 40,000. И мне почему-то кажется, что она будет оставаться таковой как минимум до тех пор, пока мне в руки не попадет следующая часть цикла, написанная Абнеттом
. Хотя, конечно же, поживем увидим...
Но, впрочем, хватит дифирамб и лирических вступлений. Настало время рассказать, что же скрывается под багровой обложкой с золотым тиснением и что, в конечном счете, сделало книгу именно такой, какой она есть.
Как уже известно довольно многим, "Легион" повествует об одном из самых любопытных Легионов Астартес. Это - Альфа Легион, который всегда обладал целым рядом весьма необычных особенностей. Прежде всего, Альфа Легион стал последним, двадцатым Легионом, включившимся в великий Крестовый Поход Императора Человечества. Отчасти именно этим было вызвано несколько...специфичное отношение к нему представителей других Легионов. Тем не менее, не в пример большую роль в этом плане сыграла весьма любопытная тактика, которой изначально придерживался Легион Альфа. В конце концов, когда большинство людей, знакомых с Вархаммер 40,000, слышат слово "Космические Десантники", то перед их глазами сразу же встает здоровенный детина в силовых доспехах, размахивающий цепным топором, залитый кровью с головы до пят, и ревущий при этом "Аве, Император!" (Ну или "Аве, Хаос!" - тут уже все зависит от личных предпочтений...). Однако с Альфа Легионом ситуация обстоит несколько иным образом.
"Я не верил Космодесантникам Альфа Легиона с самого начала, сир. Они не видят нужды в кодексах чести и благородства, которые присущи другим Космодесантникам других Легионов" скажет Динас Чэйн, баджур-капитан Черных Люциферов за несколько часов до того, как космическая баржа Альфа Легиона займет позицию вектора атаки, направленного в самое сердце 670-ого Экспедиционного Флота. И эти слова, пожалуй, лучше всего способны передать как особенности тактики, так и особенности мышления Космодесантников этого Легиона. Диверсии и саботаж, инфильтрация и использование двойных, если не тройных агентов, маскировка и запугивание. Максимальный прагматизм во всем. Готовность побеждать любой ценой. В конце концов, для Альфа Легиона, сам бой является лишь частью общей стратегии, но не является ее основой. Именно это всегда было главной силой Легиона, который, в отличие от всех остальных, возглавляет не один, а два примарха - Альфариус и Омегон. Именно это, в конечном счете, и стало причиной его падения...
...хотя падения ли? Но, впрочем, об этом чуть позже.
Очевидно, что рассказывать истории о подобном Легионе нужно несколько в ином ключе, который будет отличаться как от кровавых сражений "Возвышения Хоруса" и "Лживых Богов", так и от сияющего и смертоносного зарева Истваана, поднимающегося на страницах "Галактики в Огне". Три лучших книги "Ереси Хоруса", которые заложили основу великого сериала, светло и страшно живописуя историю бывших Лунных Волков - нынешних Детей Хоруса - и будущего Черного Легиона. Казалось бы, что именно такими должны быть книги, рассказывающие о Ереси - такими, а не занудными повествованиями о сектоидах в белых мантиях и мальчике Захариэле, который усиленно старается сделать так, чтобы его, не приведи Император, таки не приняли за Галахада с психоэлектрической боеголовкой вместо Грааля. Казалось бы...но нельзя забывать о том, что именно иллюзии и заблуждения являются главным оружием Легиона Альфа. И потому "Легион" - не такой. Но где-то уже после первой сотни страниц приходит осознание того, что другим он и не мог бы быть. И все идет именно так, как и должно...
Все дело в том, что в книге Абнетта практически нет того, что долгое время было (да и, пожалуй, остается) основной фишкой вселенной Warhammer 40,000. Захватывающие воображение описания боевых действий, героизма, чести и отваги, которые меркнут перед лицом смерти. В мире будущего осталась только война - и в галактике нет больше места ни для чего, кроме этой войны. Но Абнетт вновь доказывает, что величайшей иллюзией является именно то, во что так легко поверить.
В "Легионе" практически нет сражений, и даже характерная черта всех предыдущих книг цикла, которые непременно заканчивались финальным showdown'ом, будь то "Нисхождение Ангелов", "Галактика в Огне", "Полет Эйзенштейна" или уютно устроившийся на столе "Фулгрим", оказывается выражена здесь абсолютно иным образом. По сути, все три масштабных сражения, которые присутствуют в книге (битва при Тель Утане, осада Гавани Мон Ло и битва на Гидре 42) описаны очень коротко и сжато. Но даже, невзирая на это, они захватывают дух. Отчаянная схватка подразделения Тысячи Гено 5-2 - прототипов Космодесантников в виде генетически модифицированных людей - захваченного врасплох на марше силами Нуртене - не ксеносов, а обычных людей, которые отказались от техники ради неведомой Империуму силы - силы, которая позволяет им повелевать драконами. Безнадежный удар все тех же Нуртене из намертво блокированного силами Империума города - последнего города Нурта, который еще не стерт с лица земли во имя Императора. И, наконец, боевая баржа Альфа Легиона, проходящая через строй 670-ого Экспедиционного Флота с такой же легкостью, как раскаленный нож проходит сквозь масло и телепорты, вспыхивающие на "Бламиресе", флагмане имперской экспедиции. Казалось бы - это ничто, по сравнению с тем бесконечным потоком крови и мяса, который льется со страниц других художественных книг, повествующих о вселенной Warhammer 40,000. Но ни одно из описаний кровавого расчленения Космодесантника тиранидом, или же тиранида Космодесантником, с которыми я знакомился в художественной литературе, не сможет сравниться с ночным поединком Джона Грамматикуса и одного из лучших бойцов Черных Люциферов на крыше шатра, в котором происходит встреча Альфариуса и Тенга Намаджиры, командующего 670-ого Экспедиционного Флота. Поединка, который проходит в абсолютной тишине, так как со всех сторон находятся звуковые датчики и лазерные лучи, одно прикосновение к которым способно вызвать сигнал тревоги. Поединка, в котором Черный Люфицер даже не успевает сообщить о нарушении периметра, потому что первым же ударом Грамматикус вгоняет вокс, вмонтированный в шлем, в голову охранника, а вторым ломает ему гортань. Но даже, несмотря на это свидетельство высочайшего мастерства Абнетта, "Легион" берет другим...
Ни одна из книг по вселенной Warhammer 40,000 - в том числе и по Ереси Хоруса, если, конечно же, не считать "Галактики в Огне" - не держала меня в напряжении практически с самого начала и до самой последней страницы. Ни одна - кроме "Легиона". И реализуется это, за счет двух компонентов - ни с чем не сравнимой атмосферы и замечательных персонажей, которые действуют на страницах книги.
Атмосфера "Легиона" представляет собой бесконечное ощущение двойной игры, которое пронизывает всю книгу. Здесь нет слабаков и аутсайдеров и, практически, до самого конца, все стороны играют на равных, пытаясь добиться окончательного превосходства над своими противниками. Легион Альфа, проникающий в ряды Имперской Армии и вербующий там двойных агентов, ухитряется, помимо этого, поддерживать существование конспиративных квартир в середине последней цитадели поклоняющихся Хаосу Нуртене - той самой Гавани Мон Ло. Нуртене, отвечающие ударом на удар, и ухитряющиеся в отсутствие развитой техники, на протяжении невиданно долгого периода времени связывать силы целого экспедиционного флота - опять же за счет двойных агентов, которым удалось инфильтроваться в ряды 670-ой Экспедиции. Загадочное Собрание или Кабал - организация представителей самых невообразимых рас вселенной, начиная разумными моллюсками и заканчивая белокрылым эльдаром Слау Да, который некогда спас жизнь Джона Грамматикуса - псайкера огромной мощи, который, в свое время, привлек внимание самого Императора, а теперь стал идеальным шпионом, призванным выполнить основную задачу Собрания - уничтожить Хаос. Черные Люциферы, возглавляемые Динасом Чэйном, легендарным бойцом, который отчаянно пытается спасти своего господина, Тенга Намаджиру и понять, какие силы пытаются помешать Крестовому Походу. И, наконец, Пето Сонека и Хуртадо Бронзи - обычные Гено из все той же Тысячи 5-2 - которые стараться вырваться живыми из того водоворота событий, который увлекает их за собой. Все это действительно сплетается в абсолютно невообразимое кружево, в котором несложно потеряться и самому читателю. Особенно учитывая все новые и новые ходы и контрходы, которые предпринимают различные стороны, а так же второй компонент, который уже упоминался выше - а именно, персонажей...
Дело в том, что, помимо всего прочего, Абнетту удалось не просто создать интересных и многогранных персонажей. По сути, все они, в той или иной степени вызывают симпатию, а, учитывая то, насколько все сложно переплетается в самой книге, то дополнительное напряжение происходит еще и от сопереживания основным действующим лицам, которым, как это ни смешно звучит, противостоят другие (и не менее симпатичные) действующие лица. Джон Грамматикус, практически бессмертный человек, который прожил уже много десятков жизней и который, повинуясь воле Собрания, оказывается, в силу обстоятельств, палачом человечества, едва не отказываясь от своей миссии ради любви к офицеру Имперской Армии, Рухсане Саид. Гено Хуртадо Бронзи, который становится личным адъютантом Альфариуса и одним из двойных агентов Легиона Альфа. Сам Альфариус, который оказывается перед страшным выбором - верность отцу и своей расе, или же гибель вселенной. Динас Чэйн, Черный Люфицер, который впервые за свою жизнь сталкивается с тем, чего он не может понять, и перед лицом чего ему не смогут помочь ни практически идеальное владением оружием, ни беспрекословная верность Империуму и своего господину. И, наконец, Пето Сонека, простой Гено солдат, который оказывается в ситуации, когда ему так же приходится сделать выбор - и который до последнего задает себе вопрос относительно правильности своего решения.
Не менее хороши, и второстепенные персонажи, начиная уже упомянутым эльдаром Слау Да, который ненавидит людей, и который, в то же время, понимает, что именно в их руках оказывается судьба вселенной, и заканчивая уксором Хонен Му, которая где-то в глубине души влюблена в Брози. И именно их присутствие делает "Легион" таким, каким он есть, сплетая воедино нить повествования, которое, в конечном счете, приводит на Гидру.
Гидру 42, где решается судьба вселенной.
И именно тогда становится понятым, что все написанное до этого было лишь подготовительным плацдармом для последнего удара, который наносит произведение Абнетта. Финальная встреча Собрания с Альфариусом и Омегоном и пророчество Собрания, которое повергает в шок. Ибо картины, открывающиеся перед глазами Примархом Легиона Альфа, псайкера Шере и Пето Сонеки, указывают на великую войну, которой суждено начаться в ближайшие месяцы, если не дни. Войну, у которой есть два возможных исхода.
В случае первого из них, Военачальник Хорус будет праздновать победу, и на вселенную опустится Хаос. Но где-то в глубине души, некогда благородный Примарх Лунных Волков все же сохранил остатки чести, и, в конечном счете, осознав, что произошло, он начнет братоубийственную войну уже внутри самого Хаоса. И тогда человечество ожидает полное уничтожение, но, погибая, оно сумеет увлечь за собой в могилу и Хаос. И тогда во вселенной наступит мир.
В случае второго исхода, Император пожертвует своей жизнью, и сумеет сразить Хоруса. И тогда будет возведен Золотой Трон, и Империум будет существовать еще много веков, но, в конечном счете, и он погрузится в стагнацию. И тогда наступит день, когда из Ока Ужаса вырвутся орды Хаоса, которые поглотят ослабевший Империум. И тьма окутает всю вселенную.
Легион Альфа делает свой выбор, и за несколько минут до того, как остатки 670-ого Экспедиционного Флота готовятся начать бомбардировку Гидры, невзирая на то, что там находится не только корабль Собрания и Легион Альфа, но и части Имперских Войск, боевая баржа Бета открывает огонь по кораблям Империума, а затем телепортирует ударные отряды на имперский флагман. Вскоре к ней присоединяется ранее скрытая за планетой боевая баржа Альфа. А затем, когда битва завершается, они уходят, и на глазах у Джокеров Хуртадо Бронзи и оставшейся с ними Хонен Му, которые охраняют периметр места встречи, вспышки на орбите планеты прекращаются. А вместе с ними начинает исчезать и защитный купол, оберегавший место посадки корабля Собрания от отравляющих штормов Гидры...
"Му присела на плоский каменный блок. Начался дождь, холодные капли которого стеной падали с неба. Она уже чувствовала едва заметные изменения в воздухе. Для какой бы цели не создавалась эта атмосферная зона, теперь она уже больше не была нужна ее творцам. Они больше не нуждались в ней, и теперь она исчезала. Му не знала, сколько времени это займет - минуты, дни или недели - но отравляющая атмосфера Гидры 42 рано или поздно должна была вернуть себе свои исконные владения, восстановив привычное климатическое состояние.
Внезапно Хонен Му поняла, что за ними уже никто не вернется. Джокеры и все остальные отряды, высадившиеся на Гидру, так и будут находиться здесь тогда, когда безжалостные бури этой планеты вновь обрушатся на плато.
А затем среди одиноких кубических скал появятся новые кости..."
.
.
